Showdown der deutschen Hybridlimousine: Mercedes C300e vs. BMW 330e

Großer Anspruch. Wie? ‚Oder‘ Was? Nun, es ist mehr als nur ein kurzer Showdown, um zu sehen, ob die neue Mercedes C-Klasse besser zu fahren ist und mehr Spaß macht, mit ihr zu leben als die beste mittelgroße Premium-Limousine, die man bekommen kann: die BMW 3er Reihe die falsche spannung: es ist keine. Warum der BMW immer noch die traditionelle deutsche Limousine der Wahl ist, werden wir gleich erfahren.

Denn es sind die Versionen der neuen C-Klasse und der 3er-Reihe, die den roten Faden der Handlung bilden. Dies sind die Plug-in-Hybride oder PHEV, wenn Sie dies bevorzugen. Der neue Mercedes-Benz C300e und der BMW 330e. Sowohl in der AMG Line als auch in der Ausstattung M Sport. Beide kosten rund 45.000 £. Beide haben etwa 300 PS und können Sie in etwa sechs Sekunden von 0 auf 60 bringen.

Fotografie: Johnny Fleetwood

Und – gerade im Land der ambitionierten Dienstwagen, wo der Diesel so lange unangreifbar regiert – sind beide unglaublich günstig zu versteuern. Zyniker werden jetzt zum Kommentarbereich gehen und schäumen, dass PHEVs nur gekauft werden, um der Staatskasse auszuweichen, ohne die Absicht, jemals zum Wohle des Planeten belastet zu werden.

Der Mercedes könnte das Auto sein, das Ihre Meinung und die Art und Weise, wie Sie Ihr Auto nutzen, ändern wird. Während der BMW 330e mit einer behaupteten elektrischen Reichweite von 37 Meilen auskommt (mehr wie 28 Meilen an diesem besonderen miserablen englischen Wintertag), ist der C300e gut für einen monströsen Anspruch von 68 Meilen. Ja, in Euro-Sprache dreistellig – das ist ein PHEV von über 100 km. Beeindruckend. Selbst heute mit eingeschalteter Heizung und ohne Zeit zu verlieren, wenn ich auf einem schnell fließenden Abschnitt der Autobahn M4 abfahre, meldet er eine Reichweite von 51 Meilen, bevor der schlummernde Liter des 2,0-Liter-Benzinmotors unterbrochen wird.

Nun könnte man sagen, dass der C300e bei so viel elektronischer Reichweite in die Nutzlosigkeit gestolpert ist. Warum nicht einfach ein passendes Elektrofahrzeug kaufen und fertig? Gute Idee, aber wenn Sie darüber nachdenken, sind Sie bereits von Elektroautos überzeugt. Du bist der Chor. Es gibt viele Menschen, die noch skeptisch sind. Immernoch nicht sicher. Das C300 bietet ihnen einen schlanken, gut verarbeiteten und schnellen jungen deutschen Rahmen, der den durchschnittlichen 23-Meilen-Pendlerverkehr in Großbritannien (vor der Pandemie) mit reinem Strom bewältigen kann und nur jeden zweiten Tag aufgeladen werden muss, macht das C300 unglaublich überzeugend.

Diese erstaunliche Autonomie ist auf eine 25,4-kWh-Batterie zurückzuführen. Wie unser Paul Horrell beim ersten Testen des Autos feststellte, sind das mehr Zellen als ein ganzer Nissan Leaf Mk1. Darauf hat der BMW nur ​​12 kWh zur Antwort. Der Benz ist also nicht besonders innovativ – er hat den Code nicht geknackt und keinen Fehler in der Batteriechemie gefunden. Es hat nur einen sehr, sehr großen Akku.

Infolgedessen musste Mercedes einige Kompromisse eingehen, um ihn in eine C-Klasse zu integrieren, obwohl der C jetzt so groß ist wie früher ein E. Die Beinfreiheit hinten ist deutlich weniger großzügig als beim 3er, während ein 315-Liter-Kofferraum leicht von den 375 Litern des BMW geschlagen wird.

Der BMW ist auch leichter. Es wiegt 1.740 kg, was für einen 3er viel zu sein scheint, bis Sie feststellen, dass der C300e die falsche Seite von zwei Tonnen ist. Und deshalb ist er trotz mehr kombinierter Leistung als der 330e (312 PS statt 289 PS) auf dem Papier einige Zehntel langsamer von 0 auf 100 km/h.

Auf der Straße, wo die Autos tatsächlich leben, fühlt es sich nicht langsamer an, es wird dir egal sein. Hier ist der Grund. Während BMW für seinen Hybrid Three ein typisch sportliches Gefühl suchte, erkannte Mercedes vernünftigerweise, dass die C-Klasse etwas anderes machen musste. Jagen Sie die ultimative Fahrdynamik und es ist wahrscheinlich das zweitbeste.

Entspannen Sie sich, und es kann eine verrückte Hybrid-Nische herausarbeiten. So ist es. Während der Motor des BMW bedrohlich brummt und scharf aufdreht, bleibt der Mercedes unbeeindruckt und höflich. Der 330e möchte, dass Sie wissen, dass sein Motor funktioniert und Sie ihn genießen. Der C330e würde es lieber nicht tun. Zum größten Teil könnte man vergessen, dass es einen Benzinmotor hat, während der 129 PS starke Elektromotor den ganzen Schub übernimmt.

Weniger als eine halbe Stunde, nachdem die beiden Rücken an Rücken gefahren waren, ging dem BMW der Saft aus. Der Mercedes hat noch rund 40 Kilowattmeilen übrig. Während also der durchschnittliche Kraftstoffverbrauch des weißen Autos von „unendlich“ auf etwa 43 mpg sinkt, fährt die C-Klasse ohne Kraftstoffverbrennung fort. Und weiter. Und weiter. Ergebnisse? Als wir nach Hause fuhren, meldete die endlich erschöpfte C-Klasse 78 Meilen pro Gallone.

Doppelter Akku, doppelte Reichweite, doppelter Sprit. Ich bin schlecht in Mathe, aber diese Zahlen sind ziemlich einfach zu verstehen und wirklich beeindruckend.

Eine Mega-Batterie ist in Ordnung, es sei denn, das Aufladen dauert den ganzen Tag. Beim C300e zum Glück nicht. Es kann schnell aufgeladen werden, sodass seine Batterie meistens in der Zeit aufgeladen werden kann, die Sie benötigen, um einen kurzen Sprung zu machen und ein Autobahnservice-Sandwich zu „genießen“. Der BMW braucht mehr als zwei Stunden, um von null auf 80 % Ladung zu kommen.

Der C300e ist jedoch ein Pudding. Ähnlich wie die alte C-Klasse verfügt sie über eine künstlich schnelle und leichte Lenkung, die leicht zu täuschende Abzeichen-Fetischisten dazu bringen soll, sie für flink und schlagfertig zu halten. Lassen Sie sich nicht täuschen. Zielt in die Kurven, der BMW greift gelassen an und die C-Klasse bröckelt ins Untersteuern. Sogar ein Hybrid-BMW fühlt sich immer noch gepflanzt an, ein bisschen mehr Heckantrieb (obwohl er, wie getestet, xDrive 4×4 darunter hat) und trotz aller Hybrid-Gubbins einigermaßen ausgewogen, obwohl die verbesserten M-Sportbremsen schrecklich matschig und inkonsistent sind. Genau wie die von Merc.

Die C-Klasse ist schnell auf einer geraden Linie (und reaktionsschnell genug für Autobahnstöße allein mit elektrischer Energie), aber sie ist taub, hölzern und keineswegs eine Sportlimousine. Es wird faszinierend sein zu sehen, wie AMG daraus einen neuen petroelektrischen C63 macht, nicht wahr?

Vor allem wenn man bedenkt, wie gemütlich dieses neue C ist. Mein Wort, die matschigen, weichen Mercs sind zurück. Hier gibt es kein intelligentes Straßenscannen oder adaptives Stoßbetrug. Nur vernünftige Federraten (mit Luftfederung hinten, um die schwere Batterie aufzufangen) und die deutsche Akzeptanz, dass der Rest der Welt nicht mit so glatten Straßen gesegnet ist wie ihre. Es ist ein luxuriös absorbierendes Auto. Es ist schön, die Distanz zu gehen. Es sei denn, Sie stecken hinten fest.

Vorne hat Mercedes einige ungezwungene Fehler gemacht, die Deutschlands jahrzehntealten, hart verdienten Ruf für vernünftige Kabinen weiter untergraben. Es ist alles Hyperminimalismus wie die S-Klasse, und so scharf das schräge iPad auch ist, es ist kein uneingeschränkter Erfolg. Unten werden die Temperatur- und Home-Buttons ständig gerendert. Diese Pixel tun nie etwas anderes. Warum also nicht hochwertige taktile Tasten verwenden und weniger Fingerabdrücke erleben? Warum sich auf „Hey Mercedes“ verlassen, wenn es so langsam wie der Bildschirm ist, wenn Sie tief in die Untermenüs eintauchen?

Die taktilen Schieberegler und Wischtasten am Lenkrad sind absolut und machen Luxusfunktionen wie den Tempomat oder das hervorragende Soundsystem zu einer Qual – und löschen das Gefühl der Ruhe und Entspannung aus, an dem die Ingenieure in der C-Klasse so hart gearbeitet haben.

Das Leben im BMW ist professioneller. iDrive arbeitet harmonisch mit einem Touchscreen zusammen, sodass Sie wählen können, wie Sie Ihr Infotainmentsystem am liebsten verwenden. Wie üblich sind die digitalen Zifferblätter von BMW ein komplettes Durcheinander, aber zumindest gibt es am Lenkrad richtige Knöpfe zum Einstellen der Spiegel und zum Einstellen der Hybridleistung des Autos. Möchten Sie Batterieladung sparen oder rein elektrisch fahren? Leicht. Halten Sie Ihre Augen sicher auf der Straße und drücken Sie einmal auf eine Taste. Im Mercedes? Gehen Sie nach unten, tauchen Sie in den Touchscreen ein und hoffen Sie, dass alle Ampeln grün bleiben, denke ich.

Da fahre ich lieber im BMW. Ich nutze lieber das Armaturenbrett des BMW. Ich würde den BMW lieber auf eine kurvenreiche Straße werfen. Ich bevorzuge auch den Look des BMW. Es gibt ein paar Styling-Linien, die nirgendwo hingehen, aber im Vergleich zu den meisten BMW-Design-Krippen mit braunem Boden, die heutzutage ausgespuckt werden, ist es ein hübsches Auto. Unglaublich, die C-Klasse schafft es, bauchig und gleichzeitig anonym zu sein. Und nicht so gut proportioniert wie der alte. Zumindest die aerodynamischen Räder sind interessant.

Der BMW ist das gepflegteste, bestsortierte, kompletteste, am wenigsten langweilige Auto. Aber der großartige Antriebsstrang der C-Klasse ist zu effizient, zu flexibel und zu clever, um ihn zu ignorieren. Ich habe keinen Zweifel, dass BMW bald einen überarbeiteten 330e mit mehr Batterien füllen wird, aber im Moment ist der C300e vielleicht einfach der beste PHEV der Welt.

Und daran soll hier erinnert werden, von diesem grauen Tag. Bitte dranbleiben, denn jetzt ist der Plug-in-Hybrid wirklich erwachsen geworden. Der BMW 3er ist immer noch ein besseres Auto als eine Mercedes C-Klasse, aber der C300e ist ein besserer Plug-in-Hybrid als der 330e – und so ziemlich alles.