Christliches Kloster möglicherweise aus der Zeit vor der Entdeckung des Islams in den VAE

SINIYAH ISLAND, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Ein altes christliches Kloster, das möglicherweise bis in die Jahre vor der Ausbreitung des Islam auf der Arabischen Halbinsel zurückreicht, wurde auf einer Insel vor den Vereinigten Arabischen Emiraten entdeckt, sagten Beamte am Donnerstag.

Das Inselkloster Siniyah, Teil der Sheikh-Sanddünen von Umm al-Quwain, wirft ein neues Licht auf die Geschichte des frühen Christentums entlang der Küste des Persischen Golfs. Es ist das zweite Kloster dieser Art, das in den Emiraten entdeckt wurde und 1.400 Jahre alt ist, lange bevor seine Wüstenflächen eine florierende Ölindustrie hervorbrachten, die zu einer vereinten Nation führte, in der die Türme von Abu Dhabi und Dubai beheimatet waren.

Beide Klöster gingen mit der Zeit in der Geschichte verloren, da Gelehrte glauben, dass Christen langsam zum Islam konvertierten, als sich dieser Glaube in der Region weiter verbreitete.

Heute sind Christen jedoch im gesamten Nahen Osten eine Minderheit Papst Franziskus traf am Donnerstag in Bahrain ein, um den interreligiösen Dialog mit muslimischen Führern zu fördern.

Für Timothy Power, außerordentlicher Professor für Archäologie an der Universität der Vereinigten Arabischen Emirate, der bei der Untersuchung des neu entdeckten Klosters half, sind die Vereinigten Arabischen Emirate jetzt ein „Schmelztiegel der Nationen“.

„Die Tatsache, dass hier vor 1.000 Jahren etwas Ähnliches passiert ist, ist wirklich bemerkenswert und es ist eine Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden“, sagte er.

Das Kloster befindet sich auf der Insel Siniyah, die die Sümpfe von Khor al-Beida in Umm al-Quwain schützt, einem Emirat etwa 50 Kilometer (30 Meilen) nordöstlich von Dubai an der persischen Golfküste. Die Insel hat eine Reihe von Sandbänken, die wie verdrehte Finger herausragen. Auf einem, im Nordosten der Insel, entdeckten Archäologen das Kloster.

Die Kohlenstoffdatierung von Proben, die in der Gründung des Klosters gefunden wurden, datiert zwischen 534 und 656. Der Prophet des Islams Muhammad wurde um 570 geboren und starb 632, nachdem er Mekka im heutigen Saudi-Arabien erobert hatte.

Von oben betrachtet deutet der Grundriss des Klosters auf der Insel Siniyah darauf hin, dass frühchristliche Anbeter in einer einschiffigen Kirche des Klosters beteten. Die Innenräume scheinen Taufbecken sowie einen Ofen zum Backen von Brot oder Oblaten für Kommunionsriten zu enthalten. In einem Kirchenschiff befanden sich wahrscheinlich auch ein Altar und eine Installation für Abendmahlswein.

Die Geschichte geht weiter

Neben dem Kloster befindet sich ein zweites Gebäude mit vier Räumen, wahrscheinlich um einen Hof herum – möglicherweise das Haus eines Abtes oder sogar eines Bischofs in der frühen Kirche.

Am Donnerstag wurde die Stätte von Noura bint Mohammed al-Kaabi, der Ministerin für Kultur und Jugend des Landes, sowie Sheikh Majid bin Saud Al Mualla, Vorsitzender der Abteilung für Tourismus und Archäologie von Umm, al-Quwain und Sohn des Emirats, besucht . Regel.

Die Insel ist immer noch Teil des Besitzes der Herrscherfamilie, die die Insel jahrelang schützt, um die Entdeckung historischer Stätten zu ermöglichen.

Das Kulturministerium der Vereinigten Arabischen Emirate hat die Ausgrabungen teilweise gesponsert, die an der Stätte fortgesetzt werden. Ein paar hundert Meter von der Kirche entfernt befindet sich eine Reihe von Gebäuden, die laut Archäologen zu einem vorislamischen Dorf gehören.

Anderswo auf der Insel bilden Haufen von Muscheln, die bei der Perlenjagd weggeworfen wurden, riesige Hügel in Industriegröße. In der Nähe befindet sich auch ein Dorf, das die Briten 1820 in die Luft sprengten, bevor das Gebiet Teil der sogenannten Trucial States wurde, dem Vorläufer der Vereinigten Arabischen Emirate. Die Zerstörung dieses Dorfes führte zur Gründung der modernen Siedlung Umm al-Quwain auf dem Festland.

Historiker sagen, dass sich die ersten Kirchen und Klöster entlang des Persischen Golfs bis zu den Küsten des heutigen Oman und bis nach Indien ausbreiteten. Archäologen haben weitere ähnliche Kirchen und Klöster in Bahrain, Irak, Iran, Kuwait und Saudi-Arabien gefunden.

In den frühen 1990er Jahren entdeckten Archäologen das erste christliche Kloster in den Vereinigten Arabischen Emiraten auf der Insel Sir Bani Yas, heute ein Naturschutzgebiet und Standort von Luxushotels vor Abu Dhabi, nahe der saudischen Grenze. Es stammt auch aus der gleichen Zeit wie die Neuentdeckung in Umm al-Quwain.

Beweise für frühes Leben entlang der Sümpfe von Khor al-Beida in Umm al-Quwain gehen jedoch auf die Jungsteinzeit zurück – was auf eine kontinuierliche menschliche Besiedlung des Gebiets für mindestens 10.000 Jahre hindeutet, sagte Power.

Heute ist die Gegend in der Nähe des Sumpfes vor allem für den Billig-Spirituosenladen des Emirats Barracuda Beach Resort bekannt. Diese letzten Monate, Behörden zerstörten ein riesiges Frachtflugzeug aus der Sowjetzeit mit einem russischen Banditen verbunden, der als „Händler des Todes“ bekannt ist, als er für eine Immobilienentwicklung im Wert von 675 Millionen US-Dollar eine Brücke zur Insel Siniyah baut.

Power sagte, die Entwicklung habe die archäologischen Arbeiten vorangetrieben, die das Kloster freilegten. Diese Stätte und andere werden eingezäunt und geschützt, sagte er, obwohl unklar ist, welche anderen Geheimnisse der Vergangenheit direkt unter einer dünnen Sandschicht auf der Insel verborgen bleiben.

„Es ist ein wirklich faszinierender Fund, weil es in gewisser Weise eine versteckte Geschichte ist – es ist nicht allgemein bekannt“, sagte Power.

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