Wie eine walisische Mikrochip-Fabrik zu einem Albtraum für die nationale Sicherheit wurde

Kwasi Kwarteng, der Wirtschaftssekretär, sagte, der Verkauf werde noch geprüft und bestand darauf, dass die Regierung bereit sei, die Übernahme rückgängig zu machen, falls sie sich dazu entschließe.

„Ihre Position dazu ist verworren und widersprüchlich, und das ist die wohltätigste Interpretation, die man daraus machen kann“, sagt Lord David Alton, ein fraktionsloser Peer, der einer von sieben Abgeordneten oder Peers ist, die von China sanktioniert werden. „Es ist kaum zu glauben, dass Sie Ihren größten Mikrochip-Hersteller an einen feindlichen Staat verkaufen würden.“

Beamte des Wirtschaftsministeriums ordneten eine Sicherheitsüberprüfung des Verkaufs an, bevor er angekündigt wurde, fanden aber keinen Grund, ihn zu blockieren. Die Nachricht von dem Deal löste jedoch eine Gegenreaktion von hawkischen Abgeordneten wie Sir Iain Duncan Smith aus, der sagte, die Regierung sei in einem „gottlosen Chaos“ und dem Vorsitzenden der Kommission, Tom Tugendhat Foreign Affairs, zurückgelassen worden.

Auf eine Anfrage von Herrn Tugendhat im Juli gab Boris Johnson bekannt, dass er Sir Stephen Lovegrove, den nationalen Sicherheitsberater, gebeten hatte, die Angelegenheit zu „überprüfen“.

Er verteidigte jedoch chinesische Investitionen in Großbritannien. „Ich möchte nicht, dass der antichinesische Geist uns dazu verleitet, alle Investitionen Chinas in dieses Land umzulenken. Ich muss sagen, ich denke, das wäre wirtschaftlich unklug“, sagte der Premierminister.

Nach Anschuldigungen, dass eine solche Überprüfung nicht stattgefunden habe, sagte Wirtschaftsminister Lord Martin Callanan diesen Monat, dass der Deal noch untersucht werde.

Kwarteng hat die Macht, ihn unter neuen nationalen Sicherheitsbefugnissen zu feuern, was bedeuten könnte, dass die Übernahme rückgängig gemacht wird, aber die Zeit läuft ab.

Das Nationale Sicherheits- und Investitionsgesetz vom Januar erlaubt es den Ministern, Übernahmen rückwirkend zu blockieren, aber nur für die ersten sechs Monate seines Bestehens, was der Regierung eine Frist von Anfang Juli einräumt.

Sophia Gaston von der britischen Denkfabrik Foreign Policy Group sagte, der Deal sei durch die gefährliche Position von Newport vor der Übernahme erschwert worden, was bedeuten könnte, dass eine Blockierung ein gewisses Maß an Unterstützung durch den Steuerzahler für das Werk erfordern würde.

„Sie hätten kein härteres Beispiel für den Beginn der neuen Struktur zur Überprüfung dieser Art von Übernahmen wählen können“, sagt sie. „Es ist ein Umfeld, in dem die Regierung, die in diese Dinge eingreift, bedeutet, dass sie sich möglicherweise finanziell an diesem Geschäft beteiligen muss, um sein Überleben zu sichern.“

Berichten zufolge wurde eine Entscheidung auf Eis gelegt, bis nächsten Monat eine umfassendere Halbleiterstrategie vom Ministerium für Digitales, Kultur, Medien und Sport veröffentlicht wird.