Meinung: EU muss populistische Impulse bei Windfall Tax vermeiden | Geschäft | Wirtschafts- und Finanznachrichten aus deutscher Sicht | DW
Während steigende Strom- und Heizkosten die europäischen Haushalte an den Abgrund bringen, spielt die EU mit einer gar nicht so neuen Idee, um ihren Ärger und Frust zu stillen: die Besteuerung der „überhöhten“ Gewinne, die Energieunternehmen während der Energiekrise gemacht haben. Der Block tritt in die Fußstapfen von Großbritannien, Italien, Rumänien und Spanien, die ähnliche Schritte unternommen haben.
Die Argumente für eine solche Einheitssteuer sind überzeugend. Öl-, Gas- und Elektrizitätsunternehmen gehören zu den größten Nutznießern des Krieges in der Ukraine und bringen ihnen unerwartete Gewinne. Sie sind nicht aufgrund einer klugen Investitionsentscheidung oder einer Effizienzsteigerung oder Innovation auf Gold gestoßen, sondern einfach durch pures Glück. Es ist daher logisch, dass dieser mehrere Milliarden Euro teure Goldschatz unter verzweifelten Bürgern umverteilt werden sollte.
Bei dieser Argumentation wird jedoch übersehen, dass die betreffenden Energieunternehmen ihren staatlich vorgegebenen Steueranteil bereits bezahlt und damit in die Staatskasse eingezahlt haben. Höhere Gewinne bedeuten im Idealfall höhere Einnahmen für den Staat.
Das allzu nachträgliche Hinzufügen einer willkürlichen Steuer zur Körperschaftsteuerbelastung, die in Ländern wie Deutschland und Frankreich im globalen Vergleich bereits sehr hoch ist, ist eine Fokusverschiebung und unfair gegenüber Unternehmen, die Investitionsentscheidungen auf der Grundlage des bestehenden Steuersystems getroffen haben .
Windfall-Steuern wären zweifellos ein Segen für die Staatskassen, die bereits durch Hilfsprogramme geleert sind, um Familien und Unternehmen bei der Bewältigung der einzigartigen Energiekrise zu helfen. Aber diese Steuern sind Regierungen unwürdig, die sehr stolz auf die Fairness und Gerechtigkeit sind, die ihren Steuersystemen innewohnen. Ein solcher Schritt würde die Unsicherheit der Unternehmen über künftige Steuern schüren und wahrscheinlich die Investitionen beeinträchtigen.
Ashutosh Pandey, DW-Redakteur
Politischer Opportunismus
Windfall Taxes stinken im aktuellen Kontext nach politischem Opportunismus. Sie scheinen eine schnelle Lösung für die wachsende öffentliche Unzufriedenheit über einen harten Winter zu sein, selbst wenn Energieunternehmen tonnenweise Geld verdienen. Umfragen zeigen, dass eine große Mehrheit der Menschen argumentiert, dass ihre Regierungen den Reichtum der Energieunternehmen angreifen und umverteilen.
Und wenn es sich bei den fraglichen Zielen um die Öl- und Gasunternehmen handelt, die bereits wegen ihrer Rolle bei der Aufrechterhaltung fossiler Brennstoffe verleumdet wurden, wird die Aufgabe, eine willkürliche und unvorhersehbare Steuer einzuführen, umso einfacher.
Ansonsten ist es schwer zu verstehen, warum Regierungen ein Auge zugedrückt haben, als Unternehmen wie Apple und Amazon oder sogar die deutschen Unternehmen Pfizer und BioNTech und andere Gesundheitsunternehmen von der COVID-19-Pandemie profitierten. Ähnlich wie heute Energieunternehmen hatten diese Unternehmen in einer Krise Glück, als der Staat erhebliche Kosten tragen musste, um schutzbedürftige Menschen zu unterstützen.
Notwendigkeit eines vorhersehbaren Steuersystems
Zur Verteidigung der Befürworter einer Windfall-Steuer muss argumentiert werden, dass man den Einmarsch Russlands in die Ukraine oder gar eine Pandemie zur Einführung einer Windfall-Steuer oder etwas Ähnlichem nicht lange im Voraus hätte vorhersehen können.
Aber dann kein Glück. Die EU und andere sollten ihren Drang aufgeben, Gewinne aus legal geführten Unternehmen zurückzufordern, auch rückwirkend, und sicherstellen, dass es ein besser vorhersehbares System gibt, um mit Windfall Profits in der nächsten unvorhergesehenen Krise umzugehen. Und alles, was wir wissen, könnte angesichts des raschen Klimawandels und wachsender geopolitischer Konflikte gleich um die Ecke sein.
Wenn es bei der derzeit angedachten Windfall Tax wirklich um eine gerechte Gewinnverteilung in außergewöhnlichen Zeiten geht, muss die EU dafür sorgen, dass es sich nicht um eine einmalige Steuer handelt.
Bearbeitet von: Hardy Graupner
Hardcore-Musikfanatiker. Food-Evangelist. Freiberuflicher Spieler. Wannabe-Schriftsteller. Wegbereiter der Popkultur. Lebenslanger Unternehmer. Reise-Guru.