Mehr als 60 Menschen sind in Deutschland und Belgien gestorben und Dutzende werden vermisst, als schwere Überschwemmungen Westeuropa heimsuchen.
Sintflutartige Regenfälle lösten in der Gegend Sturzfluten aus, die die Straßen in Flüsse verwandelten, die Autos wegspülten und Häuser einstürzen ließen.
„Ich trauere um diejenigen, die bei dieser Katastrophe ihr Leben verloren haben“, sagte Bundeskanzlerin Angela Merkel am Donnerstag in Washington, DC, wo sie an einem bilateralen Treffen mit Präsident Biden im Weißen Haus teilnehmen sollte.
„Wir kennen die Zahl noch immer nicht“, sagte Merkel über die Zahl der Todesopfer. „Aber es wird viel.“
Die Verwüstung in Schuld, Deutschland, Donnerstag in der Nähe der Ahr. (Michael Probst / AP)
Laut Agence France-Presse, starben in Deutschland mindestens 45 Menschen und in Belgien mindestens vier. Auch Teile Frankreichs und Luxemburgs haben schwere Überschwemmungen erlebt, obwohl keine Todesfälle gemeldet wurden.
Fotografen machten spektakuläre Bilder von Fluten, die durch kleine Dörfer wüteten, katastrophale Schäden anrichteten und einige Gebäude in Trümmern verwandelten.
Am Mittwoch wurde die Fußgängerbrücke entlang des Rheinboulevards in Köln vom Hochwasser des Rheins überschwemmt. (Imago über ZUMA Press)
In einem Kreisverkehr in der belgischen Stadt Verviers stapelten sich am Donnerstag Autos im Hochwasser. (François Walschaerts / AFP über Getty Images)
Hochwasser in Bad Münstereifel, Deutschland, Donnerstag. (Drücken Sie Aktion / Shutterstock)
Rettungskräfte und Feuerwehrleute evakuieren am Donnerstag Bewohner der Wittener Siedlung In der See. (Drücken Sie Aktion / Shutterstock)
Ruhrauen bei Heves und Herbede sowie Teile der In-der-See-Straße wurden am Donnerstag nach anhaltenden Regenfällen überschwemmt. (Drücken Sie Aktion / Shutterstock)
Eine ältere Frau wird nach einer Überschwemmung im belgischen Verviers am Donnerstag evakuiert. (Stéphanie Lecocq / EPA-EFE / Shutterstock)
Anwohner inspizieren am Donnerstag ein eingestürztes Haus nach dem Hochwasser der Ahr in Schuld, Deutschland. (Sascha Steinbach / EPA-EFE / Shutterstock)
Der überflutete Dorfplatz von Stansstad am Vierwaldstättersee in der Schweiz am Donnerstag. (Flüeler / EPA-EFE / Shutterstock)
Eine Katze untersucht am Donnerstag den Schaden an einer überfluteten Straße in Bad Münstereifel. (Sascha Steinback / EPA-EFE / Shutterstock)
Bei schweren Überschwemmungen im belgischen Lüttich am Donnerstag schwimmt ein Auto in der Maas. (Valentin Bianchi / AP)
Schlamm und Wasser füllten am Donnerstag das Erdgeschoss eines überfluteten Hauses in Méry, Belgien. (Valentin Bianchi / AP)
Am Donnerstag leert ein Anwohner einen Eimer Wasser aus einem Keller in Hagen. (Ina Fassbender / AFP über Getty Images)
Bochumer Bewohner werden von Feuerwehrleuten aus überfluteten Häusern gerettet. (Imago über ZUMA Press)
Trümmer von Häusern und Autos nach Überschwemmung in Schuld, Deutschland, Donnerstag. (Sascha Steinbach / EPA-EFE / Shutterstock)
Eine Frau trotzt am Donnerstag im belgischen Lüttich Hochwasser. (Valentin Bianchi) / AP
Feuerwehrleute und Retter bewegen Sandsäcke gegen das steigende Wasser der Duessel in Düsseldorf Grafenberg, Deutschland. (Sascha Steinbach / EPA-EFE / Shutterstock)
Eine zerstörte Brücke über die Ahr in Schuld, Deutschland, Donnerstag. (Michael Probst / AP)
Einer Frau wird am Donnerstag im belgischen Spa geholfen, eine überflutete Straße zu befahren. (Bruno Fahy / Belga / AFP über Getty Images)
Überschwemmung in Hattingen, Deutschland, Donnerstag. (Dana Pusch / Action Press via ZUMA Press)
Autos in Hagen, Deutschland, sind am Donnerstag mit Trümmern von Überschwemmungen in der Volme bedeckt. (Martin Meissner / AP)
Feuerwehrleute pumpten am Donnerstag Wasser durch die Straßen des Ruhrgebiets. (Imago über ZUMA Press)
Ein Hotelbesitzer sitzt am Donnerstag auf einem Kruzifix vor seinem beschädigten Hotel in Insul. (Michael Probst / AP)
