Mercedes-Benz erhält in Kalifornien die historische Zulassung für selbstfahrende Technologie

Der Bundesstaat Kalifornien hat dem deutschen Automobilhersteller Mercedes-Benz die bahnbrechende Genehmigung erteilt, seine fortschrittlichen halbautonomen Fahrsysteme – die es dem Fahrer ermöglichen, die Hände vom Lenkrad und den Blick von der Straße zu nehmen – auf öffentlichen Straßen einzusetzen.

Während Mercedes-Benz der erste Autohersteller ist, der in Kalifornien ein halbautonomes Fahrsystem der Stufe drei zertifiziert hat, wurde die Technologie des deutschen Autoherstellers im vergangenen Januar für den Einsatz im US-Bundesstaat Nevada zugelassen.

Seit letztem Jahr ist es auch in Teilen Deutschlands erhältlich.

Presseagentur Reuters Berichten zufolge hat Kalifornien den halbautonomen Fahrsystemen der Stufe drei von Mercedes-Benz eine bedingte Genehmigung für den Einsatz auf Autobahnen tagsüber bei Geschwindigkeiten von 40 mph (64 km/h) oder weniger erteilt.

Laut Mercedes-Benz kann das teilautonome System – das als „Drive Pilot“ vermarktet wird und als Option für die Luxuslimousinen S-Klasse und EQS des Modelljahres 2024 erhältlich sein wird – das Auto beschleunigen, anhalten und lenken Intervention.

Unter den vom California Department of Motor Vehicles (DMV) genehmigten Bedingungen ist es Fahrern gesetzlich gestattet, die Hände vom Lenkrad zu nehmen und sogar Spiele auf dem Infotainment-Bildschirm des Fahrzeugs zu spielen, ohne gegen das Gesetz zu verstoßen.

Unter Bedingungen, unter denen die Technologie jedoch nicht zugelassen wurde, werden die Fahrer gezwungen sein, ihre Hände wieder ans Lenkrad zu legen und auf die Fähigkeiten eines halbautonomen Fahrsystems der Stufe zwei zurückzugreifen.

Wie bereits in unserem Leitfaden zu selbstfahrenden Autos erläutert, setzt die Automobilindustrie unterschiedliche Stufen der Fahrerassistenztechnologie ein – die als Stufe eins, Stufe zwei, Stufe drei, Stufe vier und Stufe fünf bezeichnet werden, wobei letztere ein Auto definiert, das in der Lage ist, vollständig zu fahren Kontrolle in allen Szenarien und benötigt daher technisch gesehen kein Lenkrad.

Experten gehen zwar davon aus, dass zuverlässige Level-5-Technologie noch Jahrzehnte entfernt sein könnte, doch die meisten Autohersteller verfügen derzeit über Fahrerassistenzsysteme der Level-1-Klasse, während sich einige Autohersteller noch im Anfangsstadium der Einführung von Tier-2- oder Tier-3-Technologien befinden.

Fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme „Level 3“, wie sie beispielsweise in Mercedes-Benz-Limousinen zu finden sind, ermöglichen es dem Auto, auf Autobahnen die volle Kontrolle über sich selbst zu übernehmen, sodass der Fahrer für kurze Zeit, wenn die Technologie aktiv ist, die Hände vom Lenkrad nehmen kann ideale Bedingungen.

Teslas umstrittenes halbautonomes Fahrsystem „Full Self-Driving“ verfügt über ähnliche Fähigkeiten wie die Technologie von Mercedes-Benz, obwohl der US-amerikanische Elektroautogigant noch keine Genehmigung für den Einsatz seines Systems auf öffentlichen Straßen ohne ständige menschliche Aufsicht erhalten hat – was dazu führt Einstufung als „Stufe zwei“.

Da das Level-3-System von Mercedes-Benz im Januar 2023 für den Einsatz in Nevada zugelassen wurde, ist die Zulassung durch das kalifornische DMV ein historischer Moment für die Selbstfahrtechnologie in dem Bundesstaat, der jedes Jahr mehr Neufahrzeuge verkauft als jede andere Gerichtsbarkeit in den Vereinigten Staaten .

Im Jahr 2022 wurden in Kalifornien rund 1,66 Millionen Fahrzeuge verkauft, fast 600.000 mehr als die 1,08 Millionen ausgelieferten Fahrzeuge, die letztes Jahr in Australien gemeldet wurden.

Laut der California New Car Dealers Association hat Mercedes-Benz im vergangenen Jahr in Kalifornien 4.444 Exemplare der S-Klasse verkauft, was mehr als der Hälfte der 8.736 Verkäufe des Modells in den Vereinigten Staaten entspricht.

Die Fahrerassistenztechnologie der Stufe drei muss noch für den Einsatz auf australischen Straßen zugelassen werden, doch Anfang 2022 wurde in Sydney eine modifizierte Mercedes-Benz S-Klasse mit zusätzlichen Lidar- und Radarsensoren entdeckt.

Der Autohersteller bestätigte später, dass es für eine Reihe internationaler Tests verwendet wurde.

Im Juni 2022 schlug ein von der Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Europa (UNECE) vorgelegter Entwurf eines Änderungsvorschlags vor, dass selbstfahrende Autos mit einer Geschwindigkeit von bis zu 130 km/h fahren dürfen, was mehr als dem Doppelten des bestehenden Grenzwerts von 60 km entspricht /H.

Im Oktober 2022 kam eine Studie des American Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) zu dem Schluss, dass Autofahrer die Grenzen von Fahrerassistenzsystemen nicht verstehen, was zu einem höheren Unfallrisiko im Straßenverkehr führt.

Wie bereits berichtet, verzeichnete die US-amerikanische National Highway Traffic Safety Administration zwischen Juli 2021 und Juni 2022 392 Unfälle mit Fahrzeugen, die mit fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen ausgestattet waren, darunter sechs Todesopfer.