Google überarbeitet Cookie-Ersatzplan nach Datenschutzkritik

Der Chrome-Browser des Unternehmens wird eine Auswahlliste von Interessen basierend auf dem jüngsten Browserverlauf eines Benutzers destillieren, sagte das Unternehmen. Nutzer können die ihnen vom Browser zugeordneten Interessen einsehen und löschen oder das System komplett deaktivieren.

Der Vorschlag ist eine Folge des Plans von Google, eine Benutzerverfolgungstechnologie namens Drittanbieter-Cookies im Jahr 2023 auslaufen zu lassen. Millionen von Vermarktern verlassen sich derzeit auf Cookies von Drittanbietern, eindeutige Codeschnipsel zur Identifizierung einzelner Browser, um Online-Werbung auf der Grundlage von Benutzern auszurichten ‚ spezifische Browserverläufe. Diese Praxis hat zu Beschwerden von Aktivisten und Datenschutzbehörden in Europa und den Vereinigten Staaten geführt.

Googles Plan, eine Alternative zu Cookies zu entwickeln, wurde aufgrund der enormen Macht des Suchgiganten über die digitale Werbewirtschaft genau beobachtet. Sein Chrome-Browser macht etwa zwei Drittel des globalen Marktes aus, während sein Ad-Tech-Geschäft das dominierende Tool an jedem Glied in der Kette zwischen Online-Publishern und Werbetreibenden nutzt, wodurch es einen beispiellosen Einfluss darauf hat, wie Einnahmen aus digitalen Inhalten generiert werden.

Regulierungsbehörden, Konkurrenten und Datenschützer haben die Vorschläge von Google zum Ersatz von Cookies bewertet und kritisiert. Sein erster gezielter Anzeigenplan namens Federated Cohort Learning oder Floc sollte es Werbetreibenden ermöglichen, Anzeigen auf Zehntausende verschiedener „Kohorten“ auszurichten, die jeweils zusammengefasst wurden, weil ihre Mitglieder sehr ähnliche Browserverläufe hatten. Das System wies jeder Kohorte eine ID-Nummer zu, überließ es jedoch den Werbetreibenden, die Interessen jeder Gruppe zu bestimmen.

Der Plan stieß auf erheblichen Widerstand seitens der Werbebranche, die sagte, er sei weniger effektiv als die Verwendung von Cookies, um den Browserverlauf der Benutzer zu verfolgen, um auf ihre Interessen und Gewohnheiten zu schließen. Einige Verlage und Ad-Tech-Unternehmen haben argumentiert, dass der Plan dem breiteren Ökosystem der Online-Werbung schaden würde, während das interne Werbegeschäft von Google relativ unversehrt bleibt.

Datenschützer ihrerseits befürchteten, dass selbst wenn Floc-Daten Personen in Gruppen gruppieren, Werbeunternehmen letztendlich in der Lage sein würden, Einzelpersonen und sensible Informationen über sie zu identifizieren, indem sie genügend Floc-Daten sammeln. Zwei konkurrierende Webbrowser, Mozillas Firefox und Brave, haben erklärt, dass sie es aus Datenschutzgründen nicht unterstützen werden.

Diese Bedenken führten letztendlich dazu, dass Google seine Gesamtfrist für die Entfernung der Cookie-Unterstützung von Drittanbietern aus Chrome verschoben hat, um seinen Ansatz zu überarbeiten.

Der Chief Product Officer von Google, Ben Galbraith, sagte, Datenschutzbedenken seien der Hauptgrund für Googles Änderungen an Themen. Bedenken von Unternehmen im Online-Werbe-Ökosystem würden im Laufe der Zeit angegangen, sagte er.

„Dies waren wichtige Datenschutzmaßnahmen, die hinzugefügt werden mussten“, sagte Galbraith. Google werde „unseren Dialog mit dem Ökosystem fortsetzen“, um „zu verstehen, wie gut dies für Werbeanwendungsfälle funktioniert“, sagte er.

Themen kategorisieren Benutzer in viel breitere Interessenkategorien als Floc. Laut einem technischen Dokument, in dem der Plan vorgeschlagen wird, werden die Chrome-Browser der Benutzer ihren Internet-Browsing-Verlauf in den letzten drei Wochen auf fünf Interessen pro Woche zu etwa 350 allgemeinen Themen wie „Autos und Fahrzeuge“ oder „Rockmusik“ reduzieren. Der Browser teilt dann bis zu drei dieser Interessen sowohl mit teilnehmenden Websites als auch mit Dritten, die diesen Browser zuvor auf dieser Art von Website gesehen haben. Im Gegensatz dazu wurden die Benutzer in frühen Floc-Tests in viel engere Gruppen eingeteilt und die Floc-IDs der Browser mit allen teilnehmenden Websites geteilt.

Laut Google sollten die Änderungen es schwieriger machen, das neue System zu verwenden, um auf die Identität der Benutzer oder potenziell sensible persönliche Merkmale wie Rasse oder sexuelle Orientierung zu schließen. Das Unternehmen sagte auch, dass das neue System nur die Benutzeraktivitäten auf teilnehmenden Websites berücksichtigen wird, eine wesentliche Änderung gegenüber dem vorherigen Plan, der die meisten Websites umfasst hätte, wenn sie sich nicht dagegen entschieden hätten.

Einige Ad-Tech-Führungskräfte haben gesagt, dass die neue Topics-Technologie, wie beschrieben, Vermarktern einen Großteil der Präzision der Anzeigenausrichtung entziehen wird, die sie mit Cookies genießen konnten. „Sogar der Unterschied zwischen ‚Sport‘ und ‚Hockey‘ kann der Unterschied zwischen wertlos und nützlich für digitales Marketing sein“, sagte Mike Woosley, Chief Operating Officer bei Lotame Solutions Inc., einer Verwaltungsplattform für Daten.

Die Regulierungsbehörden haben Googles Plan, Cookies zu löschen, genau unter die Lupe genommen. In Großbritannien hat Google eine kartellrechtliche Untersuchung in dieser Angelegenheit beigelegt, indem es sich verpflichtet hat, alle Änderungen mit der Kartellbehörde des Landes zu prüfen, was möglicherweise Änderungen seines Plans erzwingen könnte. Die oberste Kartellbehörde der Europäischen Union untersucht separat die Pläne von Google, Chrome daran zu hindern, Cookies von Drittanbietern zu unterstützen, als Teil einer umfassenden Untersuchung der herausragenden Rolle von Google in der Werbetechnologie.

In Europa reichte eine Gruppe deutscher Verlage am Montag eine neue EU-Kartellbeschwerde wegen der Entfernung von Cookies durch Google ein und behauptete, dass Google „seine Marktmacht unter dem Deckmantel des Datenschutzes missbraucht“, indem es Änderungen vornimmt, um seinen Konkurrenten zu schaden und sich selbst zu schonen.

Google antwortete auf die Beschwerde, dass es „neue digitale Werbetools zum Schutz der Privatsphäre und zur Verhinderung geheimer Nachverfolgung angeboten und gleichzeitig ein florierendes werbefinanziertes offenes Web unterstützt“.

Schreiben Sie an Sam Schechner unter [email protected], Patience Haggin unter [email protected] und Tripp Mickle unter [email protected]