Deutsche Forscher züchten dieses Jahr Schweine für menschliche Herztransplantationen

MÜNCHEN, 02. 3 – Deutsche Wissenschaftler planen, dieses Jahr gentechnisch veränderte Schweine zu klonen und dann zu züchten, die als Herzspender für Menschen dienen sollen, basierend auf einer einfacheren Version eines in den USA hergestellten Tieres, das letzten Monat bei der weltweit ersten Schwein-zu-Mensch-Transplantation verwendet wurde.

Eckhard Wolf, Wissenschaftler an der Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) in München, sagte, sein Team strebe an, die neue Art, die von der Auckland Island-Rasse modifiziert wurde, bis 2025 für Transplantationsversuche bereit zu haben.

In der ersten Operation dieser Art verpflanzte ein Team der University of Maryland Medicine letzten Monat ein Schweineherz mit zehn Modifikationen in einen todkranken Mann. Seine Ärzte sagen, er spreche gut an, obwohl das Risiko einer Infektion, Organabstoßung oder Bluthochdruck bestehen bleibt.

„Unser Konzept ist, mit einem einfacheren Modell vorzugehen, nämlich mit fünf gentechnischen Veränderungen“, sagte Wolf, dessen Arbeit in einem Land mit einer der niedrigsten Organspenderaten Europas und einer starken Tierrechtsbewegung eine heftige Debatte ausgelöst hat.

Wolf, der seit 20 Jahren Tier-zu-Mensch-Transplantationen – sogenannte Xenotransplantate – erforscht, sagte, sein Team werde die immer noch ineffiziente Klontechnologie verwenden, um nur „die Gründertiere“ zu erzeugen, aus denen zukünftige genetisch identische Generationen gezüchtet würden.

Die erste derartige Generation sollte dieses Jahr geboren werden, und ihre Herzen würden an Pavianen getestet, bevor das Team in zwei oder drei Jahren die Genehmigung für eine klinische Studie am Menschen beantragt, sagte Wolf.

Transplantationen werden für Menschen eingesetzt, bei denen Organversagen diagnostiziert wurde und die keine anderen Behandlungsmöglichkeiten haben, eine Warteliste, die nach Angaben der Stiftung Organtransplantation des Landes Ende 2021 in Deutschland rund 8.500 Menschen umfasste.

Wolfs Unterstützer sagen, dass Tierspender helfen könnten, diese Liste zu verkürzen, aber Gegner sagen, dass die Technologie rücksichtslos über die Rechte von Tieren hinweggeht und Schweine effektiv zu Organfabriken degradiert, während die Affen, die in Transplantationsexperimenten verwendet werden, qualvoll sterben.

Im Februar 2019 sammelte eine Petition der deutschen Interessengruppe Ärzte gegen Tierversuche, die ein Verbot der Xenotransplantationsforschung forderte, über 57.000 Unterschriften.

Kristina Berchtold, Sprecherin des Landesverbandes München des Deutschen Tierschutzbundes, nannte die Praxis „ethisch sehr bedenklich“.

„Tiere sollten nicht als Ersatzteile für Menschen dienen“, sagte sie. „… Ein Haustier, ein sogenanntes Nutztier, ein Klon oder ein natürlich geborenes Tier haben alle die gleichen Bedürfnisse, Ängste und auch Rechte.“