Der Besuch von Kamala Harris auf den Philippinen sendet China eine Botschaft amerikanischer Absichten

CNN
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Ein philippinischer Archipel, der für seine tropischen Ferien bekannt ist, wird diese Woche zum Mittelpunkt der politischen Aufmerksamkeit, wenn Vizepräsidentin Kamala Harris als ranghöchste US-Beamtin seine Hauptinsel besucht.

Palawan ist auch die Heimat von Tauchzentren eine philippinische Militärbasis, die Harris am Dienstag besuchen wirdLaut einem hochrangigen Verwaltungsbeamten wurde es am Rande des Südchinesischen Meeres platziert, wo China Militärstützpunkte errichtet hat – einige auf Inseln, die von den Philippinen beansprucht werden – in einem der offensichtlichsten Zeichen ihrer Ambitionen im Pazifik.

Harris trifft sich mit dem philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos jr. Am Montag werden die Partner voraussichtlich 21 neue von den USA finanzierte Projekte erörtern, darunter weitere Verteidigungsanlagen auf den Philippinen an noch zu enthüllenden Orten – ein Hinweis für Peking, dass Washington engere Beziehungen zu Manila knüpft.

Die Projekte sind Teil des Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) zwischen den beiden Ländern, das es US-Truppen erlaubt, vereinbarte Standorte auf den Philippinen für gemeinsame Sicherheitsübungen und militärisches Training zu nutzen, sagte das Weiße Haus in einer Erklärung.

Aber die Verteidigungsbeziehungen zwischen den USA und den Philippinen gehen noch tiefer.

Das Land beherbergte einst zwei der größten US-Militäranlagen im Ausland, die Clark Air Force Base und die Subic Bay Naval Base, die in den 1990er Jahren unter philippinische Kontrolle überführt wurden würden sich gegenseitig helfen, sich zu verteidigen, wenn einer von ihnen von einem Dritten angegriffen würde.

Im Gespräch mit Reportern am Montag, Harris bekräftigte Washingtons „unerschütterliches“ Engagement für den Pakt. „Wir müssen immer wieder betonen, dass wir bei der Verteidigung der Regeln und Standards (im Südchinesischen Meer) an Ihrer Seite stehen“, sagte Harris und fügte hinzu, dass jeder Angriff auf philippinische Schiffe im Südchinesischen Meer gegenseitige Verteidigungsverpflichtungen der Vereinigten Staaten hervorrufen würde.

Neben Harris sitzend, sagte Marcos Jr. gegenüber Reportern: „Ich habe schon oft gesagt, dass ich keine Zukunft für die Philippinen sehe, die die Vereinigten Staaten nicht einschließt, und das kommt von der sehr langen Beziehung zu den Vereinigten Staaten .

Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern waren unter dem ehemaligen philippinischen Präsidenten Rodrigo Duterte zerrissen, der sich während seiner sechsjährigen Amtszeit um engere Beziehungen zu China bemüht hat.

Gregory Poling, ein Experte für maritime Sicherheit am Zentrum für strategische und internationale Studien in Washington, sagte, die Vereinigten Staaten und die Philippinen seien gerade aus diesen „schwierigen Jahren“ hervorgegangen.

Poling sagte, Harris‘ Besuch sende eine starke Botschaft der Unterstützung für die Philippinen, ohne unbedingt Peking zu bedrohen, da Harris Palawan besuchen werde, das in der Nähe des Südchinesischen Meeres liegt, aber keine der umstrittenen Inseln ist.

„Der Vorteil, den die Vereinigten Staaten auf den Philippinen sehen werden, wenn sie eine Botschaft senden, dass ‚wir im Südchinesischen Meer zusammenstehen‘, überwiegt bei weitem jede bescheidene Frustration, die dies Peking bereiten wird“, sagte Poling.

palawan ist bekannt als Tauch- und Inselhüpferziel, aber es ist auch die Heimat der Antonio Bautista Air Base in Puerto Princesa, der philippinischen Militärkommandozentrale, die für die Verteidigung und Patrouille ihrer Gewässer rund um die Spratly-Inseln verantwortlich ist.

Die Spratly-Inseln liegen im südlichen Teil der 1,3 Millionen Quadratmeilen großen Wasserstraße – fast alle davon werden von China aufgrund seiner Interpretation historischer Karten als sein Hoheitsgebiet beansprucht.

Laut der Asia Maritime Transparency Initiative besetzen die Philippinen neun Elemente der Spratly-Kette, während China sieben besetzt, aber Peking, das die Inselkette Nanshas nennt, hat einen Großteil seiner Ansprüche in der Kette aufgebaut und verstärkt, einschließlich Bauen Sie Militärbasen an Orten wie Subi Reef, Johnson Reef, Mischief Reef und Fiery Cross Reef.

Im Gegensatz dazu hat nur eines der von den Philippinen kontrollierten Merkmale überhaupt einen Track, Thitu Reef.

Andere Nachbarn rund um die rohstoffreiche Wasserstraße erheben ebenfalls Anspruch auf Teile der Region, darunter Vietnam, TaiwanBrunei und Malaysia.

2016 ein Gericht in Den Haag zugunsten entschieden der Philippinen in einem Seestreit, der zu dem Schluss kommt, dass China keine Rechtsgrundlage hat, um historische Rechte auf den größten Teil des Südchinesischen Meeres einzufordern.

Trotz der Entscheidung versuchte Duterte, engere Beziehungen zu Peking zu knüpfen, und plante dies bei der Öl- und Gasexploration im Südchinesischen Meer zusammenarbeiteneine Entscheidung, die die Filipinos über die Legitimität gespalten hat, Chinas Ambitionen in dem umstrittenen Gebiet zuzulassen.

Die Explorationsvereinbarungen wurden jedoch im Juni 2022 aufgrund verfassungsrechtlicher Anfechtungen offiziell gekündigt und Bedenken hinsichtlich der philippinischen Souveränität, sagte der ehemalige Außenminister Teddy Locsin Jr., bevor er sein Amt unter Duterte niederlegte.

Seit seinem Amtsantritt im Juni hat Marcos Jr. versucht, die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten wiederherzustellen und die freundschaftliche Kommunikation mit China sowohl in Wirtschafts- als auch in Sicherheitsfragen wiederzubeleben.

Am Rande des APEC-Treffens am vergangenen Donnerstag waren sich Marcos Jr. und der chinesische Staatschef Xi Jinping einig, dass maritime Themen „nicht die gesamten Beziehungen zwischen den Philippinen und China definieren“, so der philippinische Pressesprecher.

„Unsere Außenpolitik weigert sich, in die Falle einer Mentalität des Kalten Krieges zu tappen. Wir verfolgen eine unabhängige Außenpolitik, die von unseren nationalen Interessen und unserem Engagement für den Frieden geleitet wird“, sagte Marcos Jr.

Als Washingtons verbündeter Verteidiger und konkurrierender Anwärter auf Pekings riesige territoriale Ansprüche auf das Südchinesische Meer sind die Philippinen sowohl für Washingtons Strategie in der Region als auch für Chinas geopolitischen Aufstieg von entscheidender Bedeutung.

Rommel Banlaoi, Präsident der Philippine Association for Chinese Studies, sagte, die große Aufgabe von Marcos Jr. sei es, das Verteidigungssystem des Landes – mit Hilfe der Vereinigten Staaten – zu stärken und zu modernisieren und gleichzeitig einen freundschaftlichen Dialog mit China aufzunehmen, um die wirtschaftlichen Beziehungen zu stärken sein größter Handelspartner.

„Der philippinische Präsident Marcos scheint bereit zu sein, eine pragmatische Zusammenarbeit im Südchinesischen Meer fortzusetzen, ohne seine langjährige Position zu territorialen Fragen im Südchinesischen Meer aufzugeben“, sagte Banlaoi.

Während seiner Reise auf die Philippinen wird Harris voraussichtlich eine Reihe weiterer Ankündigungen machen, darunter eine engere Zusammenarbeit der USA mit Manila in den Bereichen saubere Energie, Cybersicherheit, Kommunikation und Landwirtschaft.

Die Deals zeigen die Absicht der USA in der Pazifikregion, aber ein Experte für das Südchinesische Meer sagte, Harris ‘Reise zur Militärbasis riskiere, Peking zum möglichen Nachteil der Philippinen zu verärgern.

Anna Malindog-Uy, Vizepräsidentin des Asian Century Philippines Strategic Studies Institute (ACPSSI), nennt den Besuch „einen ziemlich provokativen, wütenden und aufrührerischen Akt“.

„Es wird mein Land, die Philippinen, in eine prekäre und unbequeme Position gegenüber Peking bringen“, sagte er. Sie sagt.

„Ich sehe es nicht als vorteilhaft für mein Land an. Das kommt einer Provokation Pekings auf Kosten meines Landes gleich, und ich glaube nicht, dass das etwas Aufgeklärtes und philippinisch-nationalistisches Jubeln ist.