COVID hinterlässt Deutschland und Frankreich mit gegensätzlichen wirtschaftlichen Schicksalen

Von Joseph Nasr und Leigh Thomas

BERLIN/PARIS (Reuters) – Die deutsche Wirtschaft schrumpfte in den letzten drei Monaten des Jahres 2021, während die französische Wirtschaft expandierte, wie die am Freitag veröffentlichten Daten zeigten, die auf gegensätzliche Schicksale für die beiden größten Volkswirtschaften der Eurozone während der Pandemie hinwiesen.

Deutschland wird oft als Wirtschaftsmotor der Europäischen Union bezeichnet, aber im Herbst eingeführte Beschränkungen zur Bekämpfung einer vierten Welle von COVID-19 sowie Unterbrechungen der Lieferkette haben im vierten Quartal zu einem Rückgang von 0,7 % geführt.

Die französische Wirtschaft, die zur Jahresmitte mit der weitgehenden Aufhebung der Restriktionen eine konjunkturelle Erholung erlebte, wuchs im gleichen Zeitraum weiter und verzeichnete ein Plus von 0,7 %. Dies bedeutete ein Jahreswachstum von 7 %, das stärkste seit 1969.

Die deutsche Wirtschaft ist im vergangenen Jahr um 2,8 % gewachsen, was ihre Anfälligkeit für Engpässe in der Lieferkette deutlich macht, die das verarbeitende Gewerbe behindern, das sein exportorientiertes Rückgrat bildet.

„Die deutsche Wirtschaft ist Anfang des Jahres in den Winterschlaf gegangen“, schreibt Carsten Brzeski von ING.

„Neue Restriktionen zur Bekämpfung der vierten Welle der Pandemie und der Omicron-Welle sowie steigende Energiepreise haben den privaten Konsum belastet. Mit diesem schwachen vierten Quartal ist die Wahrscheinlichkeit gestiegen, dass Deutschland zu Jahresbeginn in einer reinen Rezession und einfach steht .“

Vorläufige Daten des Statistischen Bundesamtes zeigten, dass der private Konsum deutlich zurückging, während die Staatsausgaben stiegen. Auch der Bausektor schrumpfte.

Die Regierung senkte diesen Monat ihre Wirtschaftswachstumsprognose für 2022 auf 3,6 %. Wirtschaftsminister Robert Habeck sagte am Freitag, er erwarte eine Verlangsamung auf 2,3 % im Jahr 2023.

Trotz der französischen Erholung verheißt das schwache Wachstum in Deutschland, Europas größter Volkswirtschaft, nichts Gutes für die Eurozone.

Die am Freitag veröffentlichten Daten zeigten, dass sich die Wirtschaftsstimmung im Block im Januar verschlechtert hat, was hauptsächlich auf die pessimistischere Stimmung im Industriesektor zurückzuführen ist.

Gegenwind bekommt die deutsche Wirtschaft auch von den hohen Energiepreisen, die den privaten Konsum dämpfen.

Eine Entspannung der Rohstoffknappheit sollte der Wirtschaft helfen, auf Wachstumskurs zu bleiben, aber die Pandemie und ein möglicher militärischer Konflikt zwischen Russland und der Ukraine seien große Risiken, sagte Thomas Gitzel von der VP Bank Gruppe.

„Zu den Risiken gehören die Verschärfung von Lieferkettenproblemen im Zusammenhang mit einer sich schnell ausbreitenden Omicron-Welle in China und eine militärische Eskalation an der Ostgrenze der Ukraine“, schrieb er in einer Notiz.

Westmächte befürchten, dass eine russische Invasion in der Ukraine eine Energiekrise in Europa vertiefen könnte, wenn der Kreml auf Sanktionen reagiert, indem er die Gaslieferungen stoppt. Russland bestritt, eine Invasion zu beabsichtigen.

(Geschrieben von Joseph Nasr, bearbeitet von Paul Carrel, Maria Sheahan und Frances Kerry)