Treffen des Planeten am Abendhimmel – Die große Konjunktion 2020 – Wetternachrichten
Mittwoch, 16. Dezember 2020
Den Planeten am Abendhimmel treffen
Der Sternenhimmel vor Weihnachten hat ein ganz besonderes Juwel zu bieten: Um den 21. Dezember 2020 kommen sich die Planeten Jupiter und Saturn so nahe, dass sie fast zu einem einzigen „Weihnachtsstern“ verschmelzen.
So nähern sich die beiden gasförmigen Planeten vor Weihnachten am Nachthimmel. Der nächste Abstand zwischen ihnen ist der 21. Dezember. Quelle: Pete Lawrence Observatory / Perth
Bei schönem Wetter sind Jupiter und Saturn am Abend des 21. Dezember genauer zu sehen als seit dem Mittelalter. Mit bloßem Auge gesehen entspricht ihre scheinbare Entfernung der Größe einer 1-Cent-Münze aus einer Entfernung von 10 Metern. In Teleskopen können Sie beide Planeten auf einmal sehen und sogar den hellsten ihrer Monde sehen. Die nahe Fusion scheint jedoch nur zu erfolgen. In Wirklichkeit geht Jupiter vor dem Saturn vorbei, der ungefähr doppelt so weit von uns entfernt ist.
Blick auf den “planetarischen Treffpunkt” im Teleskop am 21. Dezember 2020 gegen 19 Uhr in Tucson / Arizona. Die Positionen der Monde können in Mitteleuropa leicht abweichen. Quelle: DLR / Der kosmische Begleiter / Erstellt im Stellarium
Obwohl es alle 20 Jahre eine solche Verbindung der beiden Planeten am Sternenhimmel gibt, ist sie sehr selten so nah wie in diesem Jahr. Dies war das letzte Mal im 17. Jahrhundert, aber das nächste Mal in 60 Jahren, im Jahr 2080, werden sie vergleichsweise nahe beieinander liegen. Aber auch an den Abenden vor und nach dem 21. Dezember ist das Planetenpaar aus Sicht der Erde bereits oder sogar extrem nahe beieinander. Die Große Konjunktion 2020 wird daher den Astronomen auf der ganzen Welt noch lange in Erinnerung bleiben.
Das Wetter ist jedoch ein wesentlicher Unsicherheitsfaktor bei der Beobachtung des Himmelsspektakels. Denn das helle Planetenduo ist unmittelbar nach Sonnenuntergang nur für kurze Zeit am südwestlichen Horizont zu sehen und geht vor 19 Uhr unter. Dies lässt nur ein kurzes Sichtfenster übrig, das auch einen möglichst weniger wolkigen Blick nach Südwesten erfordert. Es braucht also ein wenig Glück, um einen Blick auf das Rendezvous der Planeten am 21. Dezember oder an mindestens einem der Abende davor oder danach zu werfen.
Mit bloßem Auge sind die beiden Planeten am 21. Dezember 2020 kaum getrennt zu sehen. Im Gegenteil, sie sehen aus wie ein einziger heller Stern. Quelle: DLR / timeanddate.com
Forscher fragen sich übrigens, ob eine so große Konjunktion von vor 2000 Jahren auch die Ursache für den Weihnachtsstern in Bethlehem gewesen sein könnte. Berechnungen zufolge fand auch im Jahr 7 v. Chr. Eine große, auffällige Konjunktion statt, bei der die beiden Planeten mit bloßem Auge als ein einziger heller Stern hätten erscheinen können. Andere Experten halten jedoch eine Supernova oder einen echten Kometen für eine wahrscheinlichere Erklärung für Weihnachtsstern. Theologen bezweifeln sogar, dass dieser Stern überhaupt existiert.
(Ein Bericht von Jürgen Vollmer von der WetterOnline-Redaktion)
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