Chipfirmen können nicht genug Lithographiemaschinen kaufen

Es gibt eine neue Wendung in der anhaltenden weltweiten Chipknappheit. Der branchenführende Hersteller von Lithografiemaschinen warnt davor, dass seine eigenen Versorgungsprobleme die Expansionspläne des Unternehmens beeinträchtigen werden. Der Geschäftsführer von ASML, das Lithografiemaschinen herstellt, die von Unternehmen wie Intel und Samsung verwendet werden, sagte, dass es nicht genügend Teile geben werde, um die Nachfrage für mindestens zwei Jahre zu befriedigen.

Ansprache der FinancialTimes, sagte ASML-Chef Peter Wennink, er stehe in direktem Kontakt mit Führungskräften wie Intel-CEO Pat Gelsinger. Seine Botschaft ist, dass es eine Weile dauern kann, bis sie ihre neuen Fabriken mit den Maschinen seiner Firma gefüllt haben. „Wir werden dieses Jahr mehr Maschinen ausliefern als letztes Jahr und. . . mehr Maschinen im nächsten Jahr als in diesem Jahr. Aber es wird nicht ausreichen, wenn wir uns die Nachfragekurve ansehen. Wir müssen unsere Kapazität wirklich um weit mehr als 50 % erhöhen. Es wird Zeit brauchen. Wennink sagt, sein Unternehmen habe 700 Lieferanten in seiner Lieferkette, von denen 200 kritisch seien.

Ein Rendering von ntels kommendem deutschen Megafab. (Bild: Intel)

Die Schwierigkeiten von ASML kommen zu einer Zeit, in der Halbleiterunternehmen mehrere zehn Milliarden Dollar investieren, um die Produktionskapazitäten zu erweitern. Intel hat erst letzte Woche ein 19 Milliarden Dollar Megafab in Deutschland angekündigt. Dies folgt auch auf die vorherige Investition von 20 Milliarden US-Dollar in ein Werk in Ohio. Auch Intels großer Rivale TSMC kündigte an, in den nächsten drei Jahren 100 Milliarden Dollar in seine eigene Expansion zu investieren. Um nicht von der Party ausgeschlossen zu werden, wird Samsung in den nächsten zehn Jahren 150 Milliarden US-Dollar verlieren, um auch die Produktion hochzufahren.

Gelsinger von Intel sagt, dass das Unternehmen zwar in diesem Jahr mit dem Bau seiner neuen Fabriken beginnen wird, aber auf die Maschinen von ASML noch etwas warten kann. Er sagte, es werde ein paar Jahre dauern, bis die Gebäudehülle eingerichtet sei, und bis dahin werde ASML hoffentlich Maschinen haben, die er an ihn verkaufen könne.

So wie die Chiphersteller ihre Kapazitäten schnell erweitern, so tut es auch ASML, und es ist keine leichte Aufgabe. Der Firmenchef gab FT ein aufschlussreiches Beispiel: Das komplexeste Bauteil seiner Maschinen sei das Objektiv. Dieses Objektiv wird von der deutschen Firma Carl Zeiss hergestellt, was macht ASML also, wenn sie mehr Objektive benötigen? Er kann das Geld für weitere Objektive berappen, aber so einfach ist das nicht. Laut Wennink „müssen sie viel mehr Objektive herstellen“, sagte er. Dafür bräuchte er aber mehr Werksfläche, also müsste er „Reinräume bauen; sie müssen anfangen, um Genehmigungen zu bitten; Sie müssen beginnen, den Bau einer neuen Fabrik zu organisieren. Er fuhr fort: „Sobald eine Anlage fertig ist, muss sie die Fertigungsausrüstung bestellen; Sie müssen Leute einstellen. Na und . . . Die Herstellung des Objektivs dauert mehr als 12 Monate.

Ein ASML Waffel Schritt für Schritt Maschine mit Zeiss-Optik. (Bild: Zeiss)

Offensichtlich brauchen diese Dinge Zeit, um sie zu lösen. Basierend auf Branchenprognosen sieht es so aus, als würde die Chipknappheit im Jahr 2024 oder so nachlassen. Sogar der Senior Vice President of R&D von TSMC sagte dasselbe. Jedes Chipunternehmen der Welt (scheinbar) hat damit begonnen, ab 2020, als die Pandemie Einzug hielt, Milliarden von Dollar in Expansionspläne und langfristige Lieferverträge zu stecken. Dieser Trend hat sich nur bis 2021 fortgesetzt. Angesichts der Zeitvorgaben werden diese Bemühungen in drei bis vier Jahren beginnen, Früchte zu tragen. Einige Analysten prognostizierten sogar, dass bis dahin, wenn alle Chiphersteller ihre Kapazitäten erhöht haben, das Angebot eingestellt sein könnte höher als Nachfrage.

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