Rund um den Frühstückstisch | Universität Wittenberg

Ich fühle mich wie Luther. Martin Luther lebte mit seinen Schülern zusammen. Im treffend benannten Lutherhaus speisten sie gemeinsam, und die im Unterricht entstandenen Ideen tauchten in den Gesprächen am Tisch wieder auf.

Heute Morgen kamen drei Studenten an meinen Tisch – in unserem gemeinsamen Speisesaal am Colleg in Wittenberg, Deutschland –, um mit mir über ihre Arbeiten zu sprechen. Ein anderer erwähnte, dass er mir eine neue Titelseite per SMS schickte, als er hereinkam, um sein Essen zu holen, immer noch kaum wach. Die meisten vergleichen Christopher Marlowes „Dr. Faustus“ mit Johann von Wolfgang Goethes „Faust“ und fragen sich, wer den besten Deal mit Mephistopheles gemacht hat, der im Text theoretisch ein Repräsentant der Unterwelt, aber nicht mehr wirklich ein Repräsentant der Unterwelt ist. Fast alle diese Studenten denken, dass Goethes Faust das bessere Geschäft gemacht hat, und vor allem, weil dieser Faust im Gegenzug Selbsterkenntnis und die Kraft wollte, immer zu wachsen und zu lernen. Im Gegensatz dazu will Marlowes Faustus externe Macht, Macht, die er schnell entdeckt, dass wir sie nicht kontrollieren können, weil diese Macht von den Launen anderer abhängt und so schnell verschwinden kann, wie sie gegeben wird. Was mich begeistert, ist, dass Studierende – zu Recht zunächst etwas überfordert von der Schwierigkeit dieses Stoffes, insbesondere von Goethes fast 400-seitigem philosophischen Gedicht – sich beim Verfassen ihrer Dissertation intensiv damit befassen, und obwohl es dort nicht explizit erwähnt wird, machen Verbindungen zum eigenen Leben.

Das Ganze macht natürlich noch mehr Sinn, weil es in Wittenberg stattfindet. Deutschland. Hier hätte der echte Faust gelebt. Sein Hausmarker ist gleich die Straße runter von Leucorea, wo unser Kurs stattfindet. La Leucorea ist das, was von der Universität Wittenberg übrig geblieben ist, der historischen Universität, nach der unsere Institution benannt ist und an der Luther lehrte und an der die Fausts von Marlowe und Goethe lehrten, bevor sie sich auf eine neue Reise des Verstehens begaben (oder, wie meine Studenten argumentieren, seine Abwesenheit im Fall von Marlowes Faustus.)

Auch meine Schüler gehen ein Risiko ein. Sie haben sich entschieden, ihre Ausbildung in einer schwierigen Zeit an einen neuen Ort zu bringen und ihr Lernen nicht auf das Klassenzimmer zu beschränken, sondern rund um die Uhr zu tun. Zum Unterricht gehen, Mittagessen bestellen, einen Zug für einen Wanderweg in Sachsen, Schweiz, buchen, einen Flug nach Budapest planen, durch die Stadt und entlang der Elbwege radeln, all dies (und mehr!) ist eine Lernerfahrung, manchmal kompliziert. Wir hatten sogar eine lange Lektion in deutschen Tischmanieren und fanden uns trotz all dieser Regeln und der Tatsache, dass wir unsere Gabeln in der linken Hand halten mussten, bei einem köstlichen Vier-Gänge-Menü der Wärme guter Gespräche zu erfreuen.

Die Studierenden unseres Auslandsstudienprogramms „Wittenberg to Wittenberg“ haben sich für den Goethe-Deal entschieden. Machen Sie das Lernen zu einem wesentlichen Bestandteil von allem, was sie tun. Das Wachstum dieser Studenten ist bereits sichtbar. Und ich als alternder Lehrer habe das Beste von allem gemacht: mich an einem Donnerstagmorgen um 8 Uhr wie Luther zu fühlen, mich am Frühstückstisch Gedanken zu machen und gemeinsam mit meinen Schülern zu lernen.

-Cynthia Richards, Ph.D.
Veler-Stiftungsprofessur in englischer Sprache
2022 Direktor, Witt in Wittenberg, Deutschland, Programm