Die Delta-Variante von Covid-19 taucht ungeimpft in ganz Afrika auf

JOHANNESBURG — Das Übertragbarste Delta-Variante des Coronavirus breitet sich in Afrika aus, dem Kontinent mit den wenigsten Impfstoffen und den schwächsten Gesundheitssystemen, und schürt unter Epidemiologen und politischen Führern die Angst vor einer Katastrophe im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die die Tragödie widerspiegeln könnte, die fand im Frühjahr in Indien statt.

Die Geschwindigkeit der Übernahme der erstmals in Indien identifizierten Variante, die Regierungen weltweit zu einer Verschärfung sozialer und wirtschaftlicher Aktivitäten zwingt, hat Gesundheitsexperten in Afrika schockiert, einem Kontinent, der – auch dank seiner jüngeren Bevölkerung – verzeichneten weniger Todesfälle durch Covid-19 als andere Regionen. Einige warnen davor, dass eine frühere Infektion mit einem anderen Virusstamm möglicherweise nicht vor Delta schützt, wodurch Teile der Bevölkerung, von denen angenommen wird, dass sie immun sind, wieder anfällig sind.

In Südafrika haben Familien kranke Angehörige über die Staatsgrenzen gefahren, um eines der wenigen Intensivbetten des Landes zu sichern. In einer Juninacht starb jeder der 30 Covid-19-Patienten auf der Intensivstation von Ugandas größtem Krankenhaus, als die Sauerstoffvorräte ausgingen. In Sambias Hauptstadt Lusaka sagen Ärzte, dass die Leichenhallen knapp werden.

„Wir befinden uns mitten in einer verheerenden Welle, die allen Anzeichen nach schlimmer zu sein scheint als die davor“, sagte der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa am Sonntag in einer Fernsehansprache, in der er neue Sperrmaßnahmen verhängte. „Die schnelle Ausbreitung ist äußerst gravierend“, sagte er.

Die dritte Infektionswelle in Afrika kommt zu einem für den Kontinent gefährlichen Zeitpunkt: 1,1% der 1,3 Milliarden Einwohner sind vollständig geimpft, medizinische Vorräte sind aufgebraucht, Ärzte sind körperlich und geistig erschöpft und in einigen Fällen unbezahlt, und Krankenhäuser weisen Patienten aus Mangel an Betten und Sauerstoff ab.