Anführer des deutschen Dividendensteuerdiebs zu acht Jahren Haft verurteilt

Ein deutscher Anwalt, der von Politikern als Drahtzieher hinter einem der größten Nachkriegsbetrügereien des Landes dargestellt wird, wurde am Dienstag in einem wegweisenden Prozess für schuldig befunden und zu acht Jahren Gefängnis verurteilt. Hanno Berger, ein 72-jähriger ehemaliger Steuerprüfer, der zu einem prominenten Rechtsanwalt und Steuerberater wurde, ist der prominenteste Berufstätige, der wegen des Ex-Dividenden-Stripping-Programms verurteilt wurde, von dem einige deutsche Experten sagen, dass es die Steuerzahler ungefähr 10 Milliarden Euro gekostet hat (10.54 Milliarde Dollar).

Das Gericht verurteilte ihn zur Rückzahlung von mehr als 13 Millionen Euro. Deutschland und Dänemark führen grenzüberschreitende Untersuchungen des Handelssystems durch, bei denen Banken und Investoren mehrere gefälschte Dividendensteuerrückerstattungen forderten, unterstützt durch Schlupflöcher, die jetzt in ihren Steuersystemen geschlossen wurden, und die Unfähigkeit der Behörden, die Praxis rechtzeitig zu erkennen und zu beenden.

Bergers Urteil ist das bislang härteste von deutschen Richtern nach etwa acht Jahren Ermittlungen, an denen nach Angaben von Regierungsbeamten etwa 1.500 Verdächtige und 100 Banken auf vier Kontinenten beteiligt sind. In seiner Schlussrede vor Gericht in Bonn in der vergangenen Woche warf die Staatsanwaltschaft Berger vor, Steuerbetrug inszeniert zu haben, bei dem 278 Millionen Euro deutscher Steuerzahler unterschlagen wurden.

Berger wurde von der Frankfurter Staatsanwaltschaft auch wegen eines weiteren mutmaßlichen Steuerbetrugs im Wert von 113 Millionen Euro separat angeklagt und wird im nächsten Jahr in Wiesbaden mit einem zweiten Strafverfahren konfrontiert. ($1 = 0,9484 Euro)

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