Wie sich Russland-Sanktionen auf die Champions League und Top-Fußballklubs auswirken könnten

Russlands Aggression in der Ukraine hat Risse im europäischen Fußball aufgedeckt, die Sponsoring-Deals in Höhe von mehreren Millionen Dollar bedrohen, und zu Forderungen geführt, das größte Spiel dieser Saison auf dem Spielplan, den Endspielmeister der Liga, aus der geplanten Gastgeberstadt St. Petersburg zu verlegen.

Die UEFA, der Dachverband für Fußball in Europa und Organisator der Champions League, weigerte sich, den Forderungen einiger europäischer Länder nach einer Verlegung des für den 29. Mai geplanten Spiels nachzugeben. Der lautstärkste Widerstand gegen die Ausrichtung Russlands kam aus Großbritannien, das einen oder beide Teilnehmer für das Endspiel stellen könnte. Letztes Jahr fand das Endspiel zwischen Manchester City und Chelsea aus der Premier League statt. Letzterer gehört einem russischen Oligarchen, Roman Abramovich.

„Ich habe ernsthafte Bedenken hinsichtlich Sportereignissen, die in Russland stattfinden sollen, wie dem Champions-League-Finale, und werde dies mit den zuständigen Leitungsgremien besprechen“, sagte Nadine Dorries, britische Sportministerin. schrieb auf Twitter.

Liz Truss, die britische Außenministerin, sagte am Mittwochmorgen gegenüber der BBC, sie sei gegen das Endspiel in St. Petersburg.

Die UEFA beobachte die Situation “kontinuierlich und genau”.

Der britische Premierminister Boris Johnson hat am Dienstag Sanktionen gegen drei weitere russische Milliardäre angekündigt, die Teil einer Reihe von Maßnahmen sind, die sich gegen Personen richten, die dem russischen Präsidenten Wladimir W. Putin nahe stehen. Herr Abramovich, ein Verbündeter des russischen Führers, hatte zuvor Schwierigkeiten bei der Einreise nach Großbritannien, nachdem russischen Geschäftsleuten im Jahr 2018 neue Visabeschränkungen auferlegt wurden.

Es gab keine direkten Konsequenzen für seine Investition in Chelsea, aber die Regierung von Herrn Johnson hat angekündigt, weitere Maßnahmen zu planen, falls Russland seine Aktivitäten in der Ukraine nicht unterbindet.

Fans von Everton, einem anderen Premier-League-Team, müssen ebenfalls gespannt warten. Sein Hauptsponsor USM wird von Alisher Usmanov kontrolliert, einem weiteren Kreml-nahen russischen Milliardär. Margaret Hodge, eine Abgeordnete der britischen Oppositionspartei Labour, sagte dem Parlament, dass Herrn Abramovich und Herrn Usmanov Sanktionen drohen sollten, und beschrieb sie als „Kleptokraten, die das russische Volk ausgeraubt haben“.

Die Auswirkungen der Krise haben auch Deutschland erreicht, wo der russische Energieriese Gazprom seit 2007 Sponsor eines der führenden Teams des Landes ist, Schalke. Deutsche Sportführer, Politiker und Fangruppen haben die Beendigung des Deals gefordert.

Man werde „die weitere Entwicklung beobachten, bewerten und dringend Frieden fordern – zum Schutz der von der Krise Betroffenen“, teilte der Klub in einer Erklärung mit.

Gazprom ist ein bedeutender Fußballsponsor, der durch eine langjährige Geschäftsbeziehung Millionen von Dollar an Mannschaften und vor allem an die UEFA weiterleitet. Als Top-Partner ist das Logo von Gazprom jetzt ein alltäglicher Anblick in Stadien und im Fernsehen während der Champions League, dem reichsten Fußballturnier des Vereins.

Gazprom hat mehrere andere Vereinbarungen im Fußball, darunter mit der FIFA, dem Organisator der Weltmeisterschaft. Die FIFA hat ihre Beziehung zu dem Unternehmen oder zu Russland nicht kommentiert, da Einheiten der russischen Armee unter der Führung von Herrn Putin gegen die benachbarte Ukraine vorgegangen sind.

Möglicherweise muss es jedoch bald geschehen: Der polnische Fußballverband forderte am Dienstag eine Klärung des Status eines entscheidenden WM-Qualifikationsspiels gegen Russland, das nächsten Monat in Moskau ausgetragen werden soll.