InSight der NASA wartet auf den Staubsturm

In seltenen Fällen haben Wissenschaftler gesehen, wie sich Staubstürme in planetenumkreisende Staubereignisse verwandelten, die fast den gesamten Mars bedecken. Einer dieser planetengroßen Staubstürme brachte den solarbetriebenen Rover Opportunity der NASA mit sich zu einem Ende im Jahr 2018.

Da sie nuklearbetrieben sind, müssen sich die NASA-Rover Curiosity und Perseverance keine Gedanken über einen Staubsturm machen, der ihre Energie beeinträchtigt. Aber der solarbetriebene Ingenuity-Helikopter bemerkte die allgemeine Zunahme der Hintergrundtrübung.

Neben der Überwachung von Stürmen für die Sicherheit von NASA-Missionen zur Marsoberfläche hat MRO 17 Jahre damit verbracht, unschätzbare Daten darüber zu sammeln, wie und warum sich diese Stürme bilden. „Wir versuchen, die Muster dieser Stürme zu erfassen, um besser vorhersagen zu können, wann sie bevorstehen“, sagte Zurek. „Wir lernen mit jedem, den wir beobachten, mehr über die Atmosphäre des Mars.“

Erfahren Sie mehr über die Mission

Das Jet Propulsion Laboratory der NASA, eine Abteilung von Caltech in Pasadena, Kalifornien, verwaltet InSight für das Science Mission Directorate der Agentur in Washington. InSight ist Teil des Discovery-Programms der NASA, das vom Marshall Space Flight Center der Agentur in Huntsville, Alabama, betrieben wird. Lockheed Martin Space in Denver baute das InSight-Raumschiff, einschließlich seiner Kreuzerstufe und Lander, und unterstützt den Betrieb des Raumfahrzeugs für die Mission.

Mehrere europäische Partner, darunter das französische Nationale Zentrum für Weltraumstudien (CNES) und das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR), unterstützen die InSight-Mission. CNES hat das Interior Structure Seismic Experiment (SEIS)-Instrument bei der NASA, mit dem Hauptforscher am IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris). Wichtige Beiträge zu SEIS stammen vom IPGP; das Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) in Deutschland; die Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETH Zürich) in der Schweiz; Imperial College London und die University of Oxford im Vereinigten Königreich; und JPL. Das DLR lieferte das Wärmestrom- und Physikalische-Eigenschaften-Paket (HP3)-Instrument, mit wesentlichen Beiträgen des Weltraumforschungszentrums (CBK) der Polnischen Akademie der Wissenschaften und von Astronika in Polen. Das spanische Centro de Astrobiología (CAB) stellte die Temperatur- und Windsensoren zur Verfügung.

JPL verwaltet auch das MRO und sein Instrument Mars Climate Sounder für das Science Mission Directorate der NASA in Washington. Lockheed Martin Space baute die MRO. Die Kamera Mars Climate Imager oder MARCI wurde von Malin Space Science Systems in San Diego gebaut und wird gewartet.