Deutsche Autohersteller wegen Technologieabsprachen bei Emissionen mit Geldstrafe belegt

Die Europäische Union hat beschlossen, gegen mehrere deutsche Autohersteller Geldstrafen zu verhängen, weil sie illegale Pläne zur Einschränkung des Fortschritts der sauberen Emissionstechnologie geplant haben.

Laut einer von der Europäischen Kommission veröffentlichten Erklärung hat EU-Kartellchefin Margrethe Vestager Volkswagen und seine Divisionen Audi und Porche eine Geldstrafe von 590 Millionen US-Dollar auferlegt, während BMW 442 Millionen US-Dollar zahlen musste. Die Bußgelder wurden als Reaktion auf “Kartellverhalten” verhängt, da die betroffenen Unternehmen über die technologischen Mittel verfügten, um schädliche Emissionen zu reduzieren, aber bewusst den Wettbewerb vermieden und den Verbrauchern die Möglichkeit verweigerten, mehr Fahrzeuge zu kaufen.

Daimler, der Hersteller von Mercedes-Benz, vermied eine Geldstrafe, weil er seine Mitverschwörer informierte. Die Europäische Kommission stellte fest, dass die Autohersteller zwar keine Verschwörung bei der Entwicklung illegaler Technologien zum Schummeln von Abgasen hatten, sich jedoch illegal zusammengetan haben, um Emissionstechnologien einzusetzen, die nur minimale Umweltstandards erfüllen und nicht so effektiv waren, wie sie hätten sein können.

“Seit mehr als fünf Jahren haben Autohersteller bewusst vermieden, um eine bessere Reinigung zu konkurrieren, als es die EU-Emissionsnormen erfordern”, erklärte Vestager. “Und das trotz der entsprechenden verfügbaren Technologie.” Sie fügte hinzu, dass zwischen 2009 und 2014 Beamte der fünf Autohersteller an einer Reihe von sogenannten “Circle of Five” -Treffen teilnahmen, in denen sie vereinbarten, keine technologischen Fortschritte voranzutreiben, die zur Reduzierung der schädlichen Stickoxidemissionen beitragen würden.

Die Europäische Kommission hat festgestellt, dass die deutschen Autohersteller zugestimmt haben, die Größe des Tanks für AdBlue zu reduzieren, eine Chemikalie, die Stickoxide in Dieselemissionen neutralisiert. Anstatt größere Tanks in Fahrzeuge einzubauen, was die Umweltverschmutzung noch weiter reduziert hätte, zogen es die Autohersteller vor, den zusätzlichen Platz für Lautsprecher und andere Geräte zu nutzen.

„Sie wussten, dass sie technisch in der Lage waren, besser als gesetzlich vorgeschrieben zu reinigen und bei diesem wichtigen und für die Verbraucher relevanten Parameter zu konkurrieren. Stattdessen beschlossen sie, zu einer Einigung zu kommen, indem sie sich gegenseitig sagten, dass keiner von ihnen darauf abzielen würde, über den gesetzlich vorgeschriebenen Mindeststandard hinaus zu reinigen “, sagte Vestager.

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