Sind genaue Informationen zu teuer?

Simon Kemp ist emeritierter Professor an der School of Psychology der University of Canterbury.

MEINUNG: Die Regierung überlegt, wie die Verbreitung von Fehlinformationen begrenzt werden kann. Es sollte auch erwägen, wie genaue Informationen, insbesondere Peer-Review-Informationen, einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden könnten. Im Moment ist es einfacher, auf falsche Informationen zuzugreifen als auf korrekte Informationen.

Das Zensieren von Fehlinformationen kann eine gute Idee sein oder auch nicht. Einer der Gründe, warum sich Fehlinformationen so leicht verbreiten, ist jedoch, dass es schwieriger und teurer ist, genauere Informationen zu erhalten.

Akademische Zeitschriften sind wichtige Quellen für genaue Informationen. Sie unterliegen in der Regel einem Peer-Review. Peer Review ist kein perfekter Prozess, um die Wahrheit aufzudecken, aber es hilft. Regelmäßige Lektüre durch Redakteure hilft ebenfalls. Dadurch wird oft der offensichtlichste Abfall aussortiert.

Mittlerweile gibt es eine große Anzahl akademischer Zeitschriften, die jeweils viele begutachtete Artikel enthalten. Fast alle sind online. Die meisten Menschen sind jetzt online. Warum also lesen die Leute keine Artikel, die einigermaßen genaue Informationen enthalten könnten? Die Antwort ist, dass es große Hindernisse gibt.

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Das offensichtlichste Hindernis ist, dass wissenschaftliche Arbeiten oft auf technische Weise geschrieben werden. Es ist eine Schande, und es gibt keine einfache Lösung dafür. Wissenschaftler und Akademiker sollten es besser machen.

Die lange Tradition des wissenschaftlichen Schreibens in englischer Sprache besteht darin, dass es in einfachem Englisch verfasst wird. Ernest Rutherford hat es so gut wie jeder andere gesagt: “Eine sogenannte wissenschaftliche Entdeckung hat keinen Wert, es sei denn, sie kann einer Kellnerin erklärt werden.”

Aber das ist nicht das einzige Problem. Im Jahr 2011 stellte die OECD fest, dass 39 % der Neuseeländer im Alter von 25 bis 64 Jahren einen Universitätsabschluss hatten. Es muss jetzt vorbei sein.

Wenn die Leute ihren Abschluss machen, lernen sie, technisches Material in mindestens einem Fach zu lesen. Es hilft auch, dass die meisten Top-Journalartikel auf Englisch sind. Deutsche Wissenschaftler beispielsweise schreiben heute ihre besten Arbeiten auf Englisch, nicht auf Deutsch.

Eine größere Hürde kann sein, dass diese Artikel nicht überall verfügbar sind und normalerweise jeder, der kein Universitätsmitarbeiter oder Student ist, dafür bezahlen muss.

Zum Beispiel eine der besten Zeitschriften für Psychologie – meine eigene Disziplin – ist Psychologische Untersuchung. Jeder kann einen Artikel in der Zeitschrift über Google finden und online kaufen. Die Kosten heute Morgen für einen betrugen 22 NZD. Das ist viel für einen Artikel, wenn Sie nicht wissen, wie nützlich er sein wird. Und Zeitschriften aus anderen Disziplinen sind ähnlich.

Es hilft nicht, dass Wissenschaftler Karriereprämien für die Veröffentlichung in Top-Journalen erhalten, anstatt ihre Arbeit nur auf leicht zugänglichen Websites zu veröffentlichen. Es gibt Open-Access-Zeitschriften, aber sie haben oft Publikationsgebühren.

Wissenschaftsjournalisten helfen, Wissenschaft zugänglich zu machen. Aber sie vereinfachen. Bedenken Sie auch, dass ein Wissenschaftsjournalist in der Regel nicht das gleiche Interesse an einem bestimmten Thema haben wird wie Sie.

Das Problem des Zugriffs auf genaue Informationen besteht schon seit einiger Zeit. Wir haben einige Antworten. Vor einigen Jahren begann die US-Regierung darauf zu bestehen, dass die von ihr finanzierte Forschung jedem frei zugänglich sein sollte.

Es gibt keinen Grund, warum es hier nicht getan werden kann. Die umfangreichen elektronischen Bestände unserer Universitätsbibliotheken könnten der Allgemeinheit besser zugänglich gemacht werden.

Es könnte eine bessere Nutzung der Zeit und der Ressourcen der Regierung sein, als zu versuchen, das Internet zu zensieren.