Tim Stützle: Der designierte Retter der kanadischen Hauptstadt ist ein Deutscher Sport | Deutscher Fußball und wichtige internationale Sportnachrichten DW

Es gibt einen signifikanten Unterschied zwischen der Eisbahn der Senatoren von Ottawa und denen der sechs anderen kanadischen Clubs in der National Hockey League (NHL). Im Gegensatz zu den Standorten der Montreal Canadiens, der Toronto Maple Leafs, der Winnipeg Jets, der Edmonton Oilers, der Calgary Flames und der Vancouver Canucks befindet sich das Canadian Tire Centre nicht in der Innenstadt, sondern in Kanata, einem Vorort etwa 25 Kilometer westlich des Hauptstadt.

Und auch in Ottawa ist etwas anders. Die Senatoren verlassen sich nicht auf einen sehr talentierten Nachwuchs aus einer traditionellen Hockeynation wie Kanada, Russland, Schweden, Finnland oder den Vereinigten Staaten, um ihren Kader aufzubauen. Stattdessen ist es eine 19-jährige aus Westdeutschland, auf die sie hoffen. Trotz der Tatsache, dass die Ottawaner immer noch mit der Aussprache von Tim Stützles Nachnamen zu kämpfen haben, ist der junge Deutsche, der Hoffnung, Potenzial und Positivität verkörpert, bereits ein Fanfavorit.

„Der Lärm um mich ist sehr, sehr groß. Aber es macht unglaublich viel Spaß – und ich genieße wirklich jede Sekunde“, sagte Stützle gegenüber DW.

Spiele gegen graue Bärte

Als jüngster von rund 750 NHL-Spielern trifft Stützle auf Spieler, die schon vor seiner Geburt in der Liga waren. Ein typisches Beispiel ist Joe Thornton (41) von den Archivaren der Senatoren, Toronto Maple Leafs. Thornton spielte sein erstes NHL-Spiel am 8. Oktober 1997 – drei Jahre, drei Monate und sieben Tage vor Stützles Geburt.

Tim Stützle (zweiter von rechts) gratuliert dem Senator-Youngster Drake Batherson nach einem Treffer

Trotz seiner Jugend und Unerfahrenheit erhielt der deutsche Teenager eine ganz besondere Mission. Die Senatoren von Ottawa haben Stützle damit beauftragt, den Club nach Jahren in freier Wildbahn und in eine bessere und erfolgreichere Zukunft zu führen. Seine Aufgabe ist es, die Senatoren zu einem permanenten Playoff-Anwärter und Stanley-Cup-Anwärter zu machen. Und wenn Sie dachten, es könnte zu schwer sein, um seine noch ziemlich dünnen Schultern anzuziehen, würden Sie sich irren.

„Deshalb wurde ich so hoch eingezogen“, sagte Stützle zuversichtlich.

Teil des Wiederaufbaus

Ottawa belegte im Entwurf vom letzten Herbst den dritten Platz für Stützle – und die Tatsache, dass sie diese Spitze erreichen konnten, zeigt, wie schlecht die Senatoren in der vergangenen Saison waren. Das Draft-System soll es schlechten Teams ermöglichen, sich im Laufe der Zeit zu verbessern, indem sie die Chance haben, einige der talentiertesten jungen Spieler im Junior-, College- oder europäischen Eishockey zu gewinnen. Jetzt befinden sich die Senatoren im vollständigen Wiederaufbaumodus, mit einer Mannschaft, deren Kern größtenteils aus Spielern Anfang 20 besteht – und Stützle wird das Gesicht des Vereins.

„Tims Fähigkeiten sind unglaublich. Für ihn ist alles möglich “, sagte Senator-Trainer DJ Smith kürzlich.

Edmonton Oilers Superstar Leon Draisaitl sprach zu Beginn der Saison mit DW und beschrieb seinen Landsmann Deutschland als einen „sehr, sehr talentierten Youngster“, der über alle Werkzeuge verfügt und „Erfolg haben wird“.

Der Sportsender „TSN“ beschrieb Stützle als den am meisten erwarteten Rookie, der in Kanadas Hauptstadt ankommt, seit die Senatoren Jason Spezza im Entwurf von 2001 zum zweiten Mal ernannt haben.

Ein erstes Ziel für die Rollen der Highlights

All dies bedeutet nicht, dass die Senatoren Nr. 18 bereits ein Eckpfeiler des Franchise sind, aber er ist bereits ein Spieler, mit dem Coach Smith im Powerplay oder als zusätzlicher Stürmer vertraut ist, wenn er den Torwart spät in einem Spiel erschießt .

„Ich habe versucht, mich so schnell wie möglich zu etablieren, also beginne ich langsam, eine Führungsrolle zu übernehmen und in Schlüsselsituationen auf dem Eis zu sein“, betonte Stützle.

Zweiunddreißig Spiele in seiner Rookie-Saison hat Stützle sechs Tore und 13 Vorlagen, und sein erstes Tor gegen Toronto am 16. Januar war eine Schönheit.

Schwieriger Saisonstart

Der Start dieser Kampagne war „sehr schwierig“, wie Stützle es ausdrückte. Auf einen 5: 3-Sieg gegen Toronto folgten neun Niederlagen in Folge. Nach 15 Spielen lag der Sens-Rekord bei 2 und 13. Aber die Dinge verbessern sich ein wenig. Fünfunddreißig Spiele in der Saison, Ottawas Rekord ist jetzt 12-20 mit drei OT-Siegen.

„Wir sind fast jeden Abend im Spiel, wir haben als Team einen großen Schritt nach vorne gemacht“, sagte Stützle. Auf die Frage nach dem Höhepunkt seiner Rookie-Saison in der NHL zögerte Stützle, bevor er sich am 15. Januar niederließ. Er wurde an diesem Freitagabend nicht nur 19, sondern gab auch sein Ligadebüt mit einem 5: 3 über die Blätter.

Vor dem Entwurf vom letzten Oktober war Stützle in Nordamerika weitgehend unbekannt, auch weil er hier weder das Junior- noch das College-System durchlaufen hatte. Stattdessen blieb Stützle in der vergangenen Saison zu Hause, um für die Mannheim Eagles zu spielen, eines der Top-Teams in der deutschen Top-Liga DEL. Er glaubt, dass das Spielen mit erfahrenen Profis, einschließlich ehemaliger NHL-Spieler im letzten Jahr, ihm einen bedeutenden Vorteil verschafft hat.

„Ich konnte dort viel lernen, also war ich vielleicht schon ein bisschen weiter, als wenn ich ein anderes Jahr gegen Junioren anderswo gespielt hätte“, sagte Stützle.

Als Kapitän führte Tim Stützle Deutschland bei den letzten World Juniors ins Viertelfinale

Bester Stürmer bei den World Juniors

Er spielte zum ersten Mal in Nordamerika im vergangenen Dezember, als er bei den World Juniors in Edmonton als Kapitän für Deutschland fungierte. Das Management und die Fans der Senatoren werden begeistert sein von dem, was sie gesehen haben: Mit fünf Toren und fünf Vorlagen wurde Stüztle zum herausragenden Stürmer des Turniers gekürt, als er Deutschland zum ersten Mal in der Geschichte der World Juniors zum Viertelfinale führte. Als er in Ottawa ankam, war der Hype „sehr, sehr groß“, sagte Stützle.

„Es ist mir eine Ehre, so respektiert zu werden. Ich versuche nur, dem gerecht zu werden und vielleicht auch die Menschen zu beeindrucken.“

Bisher ist es ihm gelungen. Der von den Senatoren bestimmte Retter ist wirklich in der NHL angekommen. Er hat die anfänglichen Erwartungen erfüllt, sein Potenzial angedeutet und den erfolgshungrigen Ottawa-Fans große Freude bereitet. Es ist ein guter Anfang, aber das ist alles; der Anfang.

Anpassung: Chuck Penfold