„Spaghettification“ -Prozess: Das Schwarze Loch zerreißt einen Stern

Wenn ein Stern einem supermassiven Schwarzen Loch zu nahe kommt, werden die Dinge abenteuerlich: Die extreme Anziehungskraft zieht ihn in langen Fäden. Astronomen haben es nun geschafft, diese „Spaghettifizierung“ detailliert aufzuzeichnen.

Astronomen haben es geschafft, die letzten Momente eines Sterns festzuhalten, der von einem supermassiven Schwarzen Loch zerrissen wurde. Mit Teleskopen von Europäische Südsternwarte (ESO) konnten Wissenschaftler den seltenen Lichtblitz des Sterns während des Prozesses beobachten. Dies geht aus Forschungsergebnissen hervor, die in der Zeitschrift „Monthly Notices of the Royal Astronomical Society“ veröffentlicht wurden.

Wenn ein Stern einem supermassiven Schwarzen Loch zu nahe kommt, wird er durch die extreme Anziehungskraft angesaugt und kann in langen Fäden herausgezogen werden – ein Prozess, der als „Spaghettifizierung“ bekannt ist. Wenn Stränge des Sterns in das Schwarze Loch gesaugt werden, entsteht ein Lichtblitz. Bisher hatten Astronomen Mühe, diese Lichtblitze zu untersuchen, da sie oft von einem Vorhang aus Staub und Trümmern verdeckt werden.

Forscher rund um den Hauptautor Matt Nicholl, Dozent und Forscher der Royal Astronomical Society des Vereinigten Königreichs Universität von Birminghamkonnten nun das Phänomen des sogenannten Gezeitenstörungsereignisses (z. B. Gezeitenstörungen) in beispiellosen Einzelheiten untersuchen. In einer Entfernung von etwas mehr als 215 Millionen Lichtjahren von der Erde war dies auch der bisher am nächsten liegende Prozess.

Stern mit der Masse unserer Sonne

„Die Idee, dass ein Schwarzes Loch einen nahe gelegenen Stern ’saugt‘, klingt nach Science-Fiction“, sagte Nicholl. „Aber genau das passiert während eines Gezeitenstörungsereignisses.“ Da Astronomen kurz nach dem Zerreißen des Sterns den Lichtblitz entdeckten, konnten sie beobachten, wie sich Staub und Trümmer ansammelten. Die Helligkeit nahm zunächst im Laufe von etwa sechs Monaten zu und verblasste dann allmählich.

Die Beobachtungen legen nahe, dass der Stern ungefähr die gleiche Masse wie unsere Sonne hatte, sagte Nicholl. Das Schwarze Loch ist jedoch „ein Monster, das über eine Million Mal so groß ist“. Das Team hofft, dass ihre Entdeckung dazu beitragen wird, das Verhalten von Materie in der Gravitationsumgebung supermassiver Schwarzer Löcher besser zu verstehen.