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Bis zu 30 Milliarden Euro kosten Volkswagens geplante europäische Batteriezellfabriken und die Sicherung lebenswichtiger Rohstoffe, sagte Vorstandsmitglied Thomas Schmall und bezifferte den Ausbau erstmals.

Schmall, Technologieverantwortlicher bei Europas größtem Autohersteller, sagte in einem Interview mit der Reuters Next-Konferenz, Volkswagen werde sich externe Partner zur Finanzierung suchen.

„Wir reden hier von 25 bis 30 Milliarden (Euro) … inklusive der vertikalen Kette der Rohstoffe, nicht nur der Fabriken“, sagte der 57-Jährige und fügte hinzu, dass VW nicht die Führung übernehmen müsste Finanzierung und strebte nicht eine 50/50-Aufteilung der Investitionen an.

„Das hängt von dem Partnerschaftsmodell ab, das wir in den kommenden Monaten etablieren werden. Wir sind offen, darüber zu diskutieren. Für uns ist es notwendig, dass wir… die Technologie-Roadmap, den Zeitplan, die Kosten und die Verfügbarkeit kontrollieren können, um unseren Einsatz zu ermöglichen.

Schmall überwacht den ehrgeizigen Plan von Volkswagen, bis Ende des Jahrzehnts sechs große Batteriezellfabriken in Europa zu bauen, eine strategische Säule bei dem Versuch, Tesla zu überholen und der weltweit führende Verkäufer von Elektrofahrzeugen zu werden.

Das schwedische Northvolt, von dem Volkswagen als erstes Werk ein fünftes besitzt, wird ab 2023 mit der Produktion von Premium-Zellen für den deutschen Autobauer beginnen. Das zweite Werk, das gemeinsam mit Chinas Gotion High-Tech in Salzgitter gebaut wird, soll 2025 starten .

Bis Ende des Jahrzehnts werden vier weitere Fabriken folgen, höchstwahrscheinlich in Spanien, Osteuropa und zwei weiteren noch nicht bekannt gegebenen Standorten.

Die Kosten belaufen sich auf 1 bis 2 Milliarden Euro pro Anlage, die Kapazitäten reichen von 40 bis maximal 80 Gigawattstunden (GWh), je nach Chemie und ausreichender Energieversorgung, sagte Schmall.

„Wir haben natürliche Grenzen bei der Verfügbarkeit von Versorgungsunternehmen, Energie und Wasser“, sagte er.

Aber die Produktionskapazität sei nur ein Teil der Gleichung, sagte Schmall und fügte hinzu, dass Volkswagen auch sicherstellen muss, dass es genügend Rohstoffe wie Lithium und Nickel bekommt.

Dies erfordert einen proaktiveren Ansatz, und Schmall sagte, Volkswagen wolle Partnerschaften eingehen, wobei Kooperationsankündigungen „in wenigen Wochen“ erwartet werden.

Volkswagen, das dem Aufsichtsrat am 9. Dezember seinen nächsten Fünfjahres-Investitionsplan vorlegen will, verfolgt einen Strategiemix, der sogar die Beteiligung an einem Bergbauunternehmen umfassen könnte.

„Sie werden das volle Angebot sehen“, sagte Schmall und bezog sich dabei auch auf Fest- und Mischpreisverträge mit Lieferanten. „Man muss die Lösungen unbedingt an bestimmte Rohstoffe anpassen. „

Außerdem muss sichergestellt werden, dass Materialien auf nachhaltige Weise beschafft werden, was im Fall von Volkswagen Transparenzberichte, Lieferantenbewertungen und Bemühungen zur schrittweisen Abschaffung bestimmter Materialien, insbesondere Kobalt, umfasst.

Ziel sei es letztlich, die Nachhaltigkeit der gesamten Produktionskette zu gewährleisten, und fügte hinzu, dass die Elektroauto-Produktion allein für Volkswagen, das bis spätestens 2050 CO2-neutral sein will, nicht ausreiche.

„Und das bringt uns in diesen geschlossenen Kreislauf und hoffentlich zeigen Sie, dass wir von Anfang an, vom ersten Schritt des Extraktionsprozesses, bis hin zur Nachhaltigkeit bis zum letzten Punkt im Leben der Pflanzen darauf achten und Autos und Recycling. “, sagte er.