Inmitten von Pandemieangst bot der Sport einige denkwürdige Momente

Sarah Fuller war eine Torhüterin für die Frauenfußballmannschaft von Vanderbilt, als eine Story-Chance sie in die Schulter traf.

Die Commodores-Fußballmannschaft war aufgrund von COVID-19-Problemen ausgefallen, daher wandte sich Trainer Derek Mason an Fußballtrainer Darren Ambrose, um zu prüfen, ob Fuller eine gute Option sein könnte.

Es stellt sich heraus, dass sie es war.

Fuller, ein Senior, war die erste Frau, die am 28. November in einem Power 5-Fußballspiel mit einem Anstoß gegen Missouri spielte. Zwei Wochen später schrieb sie erneut Geschichte als erste, die mit zwei weiteren Punkten gegen Tennessee traf.

Fullers Uniform wurde in die College Football Hall of Fame geschickt. Seine bahnbrechende Leistung war ein Schimmer der Inspiration in der Dunkelheit einer Pandemie.

„Die ganze Zeit war, wenn ich es kann, wenn ich gut genug darin bin“, sagte Fuller. „Es war nicht so, ob ich ein Mädchen war oder nicht. Es hat mir wirklich Spaß gemacht. Am Ende haben sie mich wie einen Sportler behandelt und das ist das Beste, was ich konnte. Anfrage.“

Eine Pandemie hat das Sportjahr 2020 zu einem der seltsamsten gemacht, das mit Unterbrechungen, Stornierungen, Infektionen und Quarantänen gefüllt ist.

Aber Sport kann auch in den dunkelsten Zeiten inspirieren. Und 2020 war trotz aller Schwierigkeiten und Herzschmerz mit solchen Momenten gefüllt.

Die Kansas City Chiefs schufen einen, bevor die Abschaltungen begannen, und gewannen ihren ersten Super Bowl-Titel seit 50 Jahren hinter dem, was er als Quarterback Patrick Mahomes tun wird.

Eine weitere lange Dürre endete, als Liverpool die Premier League für seine erste englische Liga seit 30 Jahren gewann.

Die Los Angeles Dodgers setzten den Trend fort, als eine Baseball-Saison mit Pandemie endete und sie ihren ersten World Series-Titel seit 1988 gewannen.

„Wir haben nie aufgehört“, sagte Corey Seager, MVP der World Series. „Wir waren bereit zu gehen, sobald die Glocke gerufen wurde und als es fertig war, rollten wir weiter.“

Die NHL und die NBA stoppten und begannen dann auf die pandemischste Weise erneut: in Blasen.

Die Tampa Bay Lightning machten das Beste aus ihrem zweimonatigen Aufenthalt in Edmonton und gewannen den zweiten Stanley Cup der Franchise (mit 2004), indem sie die Dallas Stars in sechs Spielen besiegten.

Die Los Angeles Lakers trauerten 2020 nach dem Tod von Kobe Bryant, seiner 13-jährigen Tochter und sechs weiteren Personen bei einem Hubschrauberabsturz.

Die Lakers ehrten den ehemaligen Star und die Hall of Fame auf die bestmögliche Weise und gewannen die 17. Rekordmeisterschaft der Franchise – die erste seit Kobe 2009 seine fünfte gewann -, indem sie die Miami Heat in sechs Spielen besiegten.

„Wir wollten es nur für ihn tun“, sagte Lakers großer Mann Anthony Davis. „Ich weiß, dass er uns verachtet, stolz auf uns.“

Lewis Hamilton schrieb 2020 einen Teil seiner eigenen Geschichte und gewann seinen siebten Formel-1-Titel, der der Karriere von Michael Schmacher entsprach.

Denny Hamlin startete die Saison vor der Pandemie von NASCAR, indem er als vierter Fahrer in Folge den Daytona 500 gewann. Der beliebte Fahrer Chase Elliott krönte die verkürzte Saison mit dem Gewinn seiner ersten Cup Series-Meisterschaft, als er im letzten Rennen des siebenfachen Champions Jimmy Johnson von hinten die Zielflagge eroberte.

„Einen Moment wie diesen, Jimmies letztes Rennen, zu teilen und die Meisterschaft zu gewinnen, sind Momente, von denen man nur träumen kann und die ein Traum sind.“ sagte Elliott, der nach seinem Pokalsieg in Phoenix eine große Umarmung von Johnson erhielt. „Ich hoffe nur, dass ich nie aufwache.“

Als die Welt darauf wartete, aus einem Pandemie-Albtraum herauszukommen, traf Colin Morikawa die Art von Schussspielern auf der ganzen Welt, von denen er träumte.

In einer PGA-Meisterschaftsschlacht fuhr der 23-Jährige das Grün zum 294-Yard-Par-4-Loch 16 im Harding Park, setzte den Eagle-Putt und schoss eine letzte Runde 64 für ihn erste große Meisterschaft.

„Der Schuss auf 16 schien aus einem Videospiel zu stammen“, sagte Cameron Champ, Morikawas Spielpartner an diesem Tag im August.

Sophia Popovs Lauf zu den Women’s Open war wie ein Märchen.

Die Deutsche verlor vor drei Jahren 25 Pfund an Lyme-Borreliose und überlegte, ihre berufliche Laufbahn aufzugeben und 2020 sogar als Caddy für einige Veranstaltungen zu arbeiten. Sie qualifizierte sich für den 304. Platz der Welt die Women’s Open mit einer Top 10 bei einem LPGA Tour-Event zwei Wochen zuvor und wurden mit einem viertägigen Rennen bei der Royal Troon eine der unerwartetsten großen Meisterinnen.

„Ich habe letztes Jahr fast aufgehört zu spielen“, sagte sie. „Gott sei Dank habe ich nicht.“

Kim Ng lieferte einige Inspirationen, als sie zur General Managerin der Miami Marlins ernannt wurde, der ersten Frau, die den Titel in einem der wichtigsten Sportarten Nordamerikas innehatte.

Und dann war da noch Chris Nikic.

Der 21-Jährige hatte Schwierigkeiten zu atmen, verletzte sich am ganzen Körper und hätte mehrmals fast aufgehört. Nikic hatte in einem der härtesten Rennen der Welt fast 17 Stunden Schmerzen und war der erste Mensch mit Down-Syndrom, der den Ironman-Triathlon absolvierte.

„Du bist ein Ironman!“ Triathlon twitterte nach Nikics Abschluss.

Es gab auch Sportfans einen unvergesslichen Moment in einem Jahr, den niemand so schnell vergessen wird.