H2Fly demonstriert Flüssigwasserstoffbetankung mit Testflugzeugen

Der Brennstoffzellenentwickler H2Fly hat erste Bodentests zur Betankung seines wasserstoffelektrischen HY4-Flugzeugs mit flüssigem Wasserstoff abgeschlossen. Am 5. April führte das deutsche Unternehmen den Test in Grenoble, Frankreich, in einer Anlage durch, die von seinem Partner, dem Industriegaskonzern Air Liquide, betrieben wird, als Teil der Vorbereitungen für den Start einer neuen Reihe von Flugtests in diesem Sommer.

Die Erprobung des von H2Fly so genannten Befüllverfahrens ist Teil des von der Europäischen Union finanzierten Heaven-Projekts, das zur Forschungs- und Entwicklungsinitiative Horizon 2020 der Europäischen Kommission beiträgt, um die Machbarkeit des Einsatzes eines flüssigen kryogenen Wasserstoff-Brennstoffzellen-Antriebsstrangs in einem Flugzeug zu demonstrieren. Seit Dezember 2022 ist H2Fly mit Sitz in Stuttgart für die Berichterstattung über die Ergebnisse des Projekts verantwortlich.

Während der Tests wurde ein neues, von Air Liquide entwickeltes kryogenes Wasserstoffspeichersystem mit flüssigem Wasserstoff gefüllt. In der nächsten Stufe des gemeinsamen Projekts werden die Partner den Speicher mit der Brennstoffzellenkomponente des Antriebsstrangs des HY4 koppeln.

„Die erfolgreichen Ground-Fill-Tests markieren den nächsten Schritt in unserem Bestreben, die Reichweite unserer HY4-Flugzeuge zu verdoppeln“, sagte Josef Kallo, CEO und Mitbegründer von H2Fly. “Dies ist ein entscheidender Meilenstein für unsere Flugtestkampagne in diesem Sommer, die die Machbarkeit von flüssigem Wasserstoff als Kraftstoff für Mittel- und Langstreckenflüge demonstrieren wird.”

Im November 2022 begann H2Fly mit der mechanischen Integration des Flüssigwasserstofftanks von Air Liquide in den HY4-Technologiedemonstrator, nachdem der Tank im September Vibrations- und Lecktests erfolgreich bestanden hatte. Seit 2020 hat H2Fly über 100 Starts mit dem HY4 in Flugtests geflogen, bei denen eine frühere Version des Antriebsstrangs verwendet wurde. Aktuell beträgt die Reichweite des Flugzeugs rund 750 Kilometer (469 Meilen) und H2Fly will sie auf 1.500 Kilometer erhöhen.

H2Fly arbeitet bereits mit der in München ansässigen Deutschen Aircraft zusammen und hat sich bereit erklärt, bei Projekten zur Umrüstung eines Regionalverkehrsflugzeugs Dornier 328 aus den 1990er Jahren auf Wasserstoff zusammenzuarbeiten. Die Partner hoffen, im Jahr 2025 mit den Flugtests des ehemaligen Twin-Turboprops nach einem Zeitplan beginnen zu können, den H2Fly-Gründer und CEO Josef Kallo sagte. FutureFlight könnte in etwa sieben bis acht Jahren zur Zulassung eines Luftfahrzeugs nach EASA Part CS-25-Regeln (äquivalent zu FAA Part 25) führen.

Anfang dieses Jahres absolvierte die HY4 einen 77-Meilen-Überlandflug zwischen Stuttgart und Friedrichshafen in Deutschland. Es stellte auch auf, was das Unternehmen für einen Höhenweltrekord für ein wasserstoffbetriebenes Flugzeug hält, das bei 7.230 Fuß fliegt.