Ein Toter, Hunderte evakuiert bei Monsterfluten in Deutschland

BERLIN (Reuters) – Ein Feuerwehrmann ertrank und die Armee wurde am Mittwoch eingesetzt, um gestrandeten Anwohnern zu helfen, nachdem heftige Regenfälle alle 25 Jahre in Teilen Westdeutschlands Überschwemmungen ausgelöst hatten, die den Schienen-, Straßen- und Flussverkehr in der bevölkerungsreichsten Region Deutschlands unterbrachen.

Der Deutsche Wetterdienst gab eine Extremwetterwarnung für Teile von drei westlichen Bundesländern heraus, während Hagen, eine 180.000-Einwohner-Stadt, nach dem Volme-Bruch den Ausnahmezustand ausrief.

Als die Deutschen im September über einen Nachfolger von Bundeskanzlerin Angela Merkel abstimmten, könnten extreme Wetterlagen das Bewusstsein für die globale Erwärmung schärfen, ein Thema, bei dem die Grünen, hinter Merkels Konservativen, bisher nur noch nicht die Tagesordnung dominiert haben.

Der Krisenstab der Stadt warnte, dass das Wasser in den kommenden Stunden nicht mehr als viermal pro Jahrhundert erreichen würde und warnte alle, die in der Nähe der Flüsse der Stadt wohnten, sofort in die Höhe zu ziehen, berichtete der WDR.

„Solche Situationen sehen wir normalerweise nur im Winter“, sagte Bernd Mehlig, Umweltbeauftragter aus der am stärksten betroffenen Region Nordrhein-Westfalen, dem WDR. „So etwas ist bei dieser Intensität im Sommer völlig ungewöhnlich.“

Teile von Hagen wurden als durch Hochwasser isoliert und praktisch unzugänglich beschrieben. Soldaten mussten geschickt werden, um Teile der Stadt zu säubern. Auch in der Landeshauptstadt Düsseldorf wurden Anwohner aufgefordert, einen Stadtteil, einen wichtigen Wirtschaftsstandort, zu verlassen.

Ein Altenheim in Hagen musste evakuiert werden, während Feuerwehrleute in der ganzen Region Hunderte Keller leerräumten. In einem Krankenhaus führten Hochwasser zum Ausfall von Aufzügen.

Der Feuerwehrmann starb, als er im Hochwasser den Halt verlor und weggespült wurde, teilten die Behörden dem WDR mit. Zwei Männer im Alter von 53 und 81 Jahren wurden anderswo in der Region vermisst.

Armin Laschet, Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen und konservativer Kandidat für die Merkel-Nachfolge, sollte am Donnerstag die Region besuchen.

(Berichterstattung von Thomas Escritt; Redaktion von Sandra Maler)