Die ersten privaten Astronauten erreichen die Internationale Raumstation | Nachrichten | DW

Das erste Team vollständig privater Astronauten, das zur Internationalen Raumstation (ISS) geflogen ist, hat am Samstag das schwimmende Forschungsgelände erreicht, bestätigte die US-Raumfahrtbehörde NASA.

Die vierköpfige Besatzung dockte kurz vor 1300 UTC an die ISS an, fast 24 Stunden nach dem Start vom Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral, Florida am Freitag.

Das in Houston ansässige Startup Axiom Space Inc. sponsert die Mission mit dem Namen Axiom-1, die drei Privatpersonen und einen erfahrenen Astronauten befördert.

Eine SpaceX Crew Dragon-Kapsel, angetrieben von einer Falcon 9-Rakete, brachte die Gruppe zur ISS. SpaceX leitete auch die Missionskontrolle für den Flug von seinem Hauptquartier in der Nähe von Los Angeles aus.

Axiom, SpaceX und die NASA arbeiten zusammen, um die Mission zu verwirklichen. Die drei sagten, die Mission sei ein wichtiger Schritt in der jüngsten Expansion kommerzieller Weltraumunternehmen.

Der pensionierte spanisch-amerikanische NASA-Astronaut Michael Lopez-Alegria leitet den Flug, wobei sein Stellvertreter Larry Connor, ein Auftragnehmer und Kunstflieger aus Ohio, als Missionspilot eingesetzt wird.

Als Missionsspezialisten sind auch der israelische Investor und Philanthrop und ehemalige Kampfpilot Eytan Stibbe sowie der kanadische Geschäftsmann und Philanthrop Mark Pathy an Bord.

Kein Rundflug

Nachdem sie die ISS erreicht haben, ist die NASA für die Astronauten zuständig. Der Chief Operating Officer sagte, die Mission würde sich stark von den viel gepriesenen, minutenlangen „Weltraumtourismus“-Flügen von Milliardären wie Jeff Bezos von Amazon und Richard Branson von Virgin Group unterscheiden.

„Der Unterschied ist, dass unsere Jungs nicht dort hinaufgehen und acht Tage lang herumschweben, um Fotos zu machen und aus der Kuppel zu schauen“, sagte Derek Hassmann, Chief Operating Officer von Axiom Space, Reportern während eines Briefings vor dem Start.

„Ich meine, wir haben einen sehr intensiven, forschungsorientierten Zeitplan für sie“, sagte Hassmann.

Führungskräfte von Axiom sagten, dass die Besatzungsmitglieder von Axiom-1 ein strenges Astronautentraining bei der NASA und SpaceX durchlaufen haben, um sie auf acht Tage wissenschaftliche und biomedizinische Forschung vorzubereiten.

Es umfasst die Erforschung der Gehirngesundheit, Herzstammzellen, Krebs und Alterung sowie eine Technologiedemonstration zur Herstellung von Optiken unter Verwendung der Oberflächenspannung von Flüssigkeiten in der Mikrogravitation, sagten Führungskräfte des Unternehmens.

Während ihres Aufenthalts teilen sie sich die ISS mit sieben regulären Besatzungsmitgliedern, drei amerikanischen Astronauten, einem deutschen Astronauten und drei russischen Kosmonauten.

rs, jcg/msh (Reuters, AFP)