Deutschland will, dass Exporteure Menschenrechte und Umwelt prüfen

Deutschland will, dass Exporteure Menschenrechte und Umwelt prüfen

Lieferanten aus Bangladesch müssen mit der erforderlichen Transparenz agieren, damit ihre deutschen Beschaffungsunternehmen ein neues Lieferkettengesetz einhalten können, das sie verpflichtet, innerhalb ihrer globalen Lieferketten aktiv Sorgfaltspflichten zu erfüllen, um Menschenrechtsverletzungen zu verhindern.

Deutsche Unternehmen müssen mit Strafen von bis zu 8 Millionen Euro oder 2 % ihres weltweiten Jahresumsatzes rechnen, wenn einer ihrer ausländischen Lieferanten gegen die Regeln verstößt.

Darüber hinaus können Unternehmen ab einer bestimmten Mindesthöhe von öffentlichen Aufträgen für bis zu drei Jahre ausgeschlossen werden.

Dementsprechend werden sie darauf bestehen, dass alle relevanten Normen und Standards von allen ihren Partnern in der gesamten Lieferkette eingehalten werden, heißt es in einem Schreiben der Deutschen Botschaft, das letzte Woche an bangladeschische Exporteursverbände gesendet wurde.

Der Gesetzentwurf ähnelt einer in Großbritannien initiierten Bewegung, um die Modebranche strenger mit Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen (ESG) zu kennzeichnen, um das „Greenwashing“ durch die Bekleidungs- und Schuhindustrie zu stoppen. Greenwashing bezieht sich auf Praktiken von Unternehmen oder Organisationen, die darauf abzielen, ein umweltbewusstes Image zu vermitteln.

In den Vereinigten Staaten wurde ein ähnlicher Gesetzentwurf mit dem Titel Fashion Sustainability and Social Accountability Act eingeführt, der von der Modeindustrie, die die Vereinigten Staaten beliefert, verlangen würde, offenzulegen, ob ihre Produkte aus Gebieten stammen, in denen Zwangs- oder Kinderarbeit gemeldet wird, oder aus „Sweatshop“-Arbeitsgebieten Bedingungen. Lieferanten von Modeprodukten in New York müssen Informationen über soziale und ökologische Praktiken in jeder Phase der Lieferkette offenlegen, von der Rohstoffbeschaffung bis zum fertigen Produkt.

In Bezug auf die Einführung solcher Regeln auf europäischer Ebene sagte das deutsche Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, dass dieses Gesetz als Modell für europäisches Recht dienen sollte.

Es werde wahrscheinlich mehrere Jahre dauern, um ein solches europäisches Regelwerk zu haben, stellte er fest.

Dieses Gesetz, das im vergangenen Jahr vom Deutschen Bundestag beschlossen wurde und 2023 in Kraft tritt, soll zunächst für Unternehmen ab 3.000 Beschäftigten gelten. Ab 2024 wird diese Schwelle auf 1.000 Beschäftigte gesenkt.

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Die Sorgfaltspflichten gelten auch für das Handeln indirekter Lieferanten neben den eigenen Geschäftsbereichen deutscher Unternehmen und für das Handeln ihrer Vertragspartner, sagte Achim Tröster, deutscher Botschafter in Bangladesch, in dem Schreiben.

Die Verantwortung eines Unternehmens höre damit nicht mehr am eigenen Werk auf, sondern gelte in der gesamten Lieferkette, so der Botschafter.

„Verstößt ein Unternehmen in Deutschland daher gegen seine Sorgfaltspflichten, kann es abhängig von der Schwere des Verstoßes sowie dem Gesamtumsatz des Unternehmens von der zuständigen Behörde mit einem Bußgeld belegt werden“, betonte er.

Die Vorsitzenden der Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA) und der Bangladesh Knitwear Manufacturers and Exporters Association (BKMEA) räumten ein, dass sie kürzlich ein solches Schreiben erhalten hätten und offiziell antworten würden, nachdem sie die Richtlinie der deutschen Regierung zur Verabschiedung analysiert hatten das Lieferkettengesetz.

Der Vorsitzende der BGMEA, Faruque Hassan, sagte gegenüber The Business Standard: „Bekleidungsexporteure aus Bangladesch werden kein Problem damit haben, das neue Gesetz einzuhalten.“

BKMEA-Vizepräsident Fazlee Shamim Ehsan sagte, dass große Exporteure möglicherweise nicht von dem Gesetz betroffen sind.

Eine Reihe von Lieferanten könnten jedoch aus der Lieferkette ausgeschlossen werden, da die meisten von ihnen die neuen Due-Diligence-Verfahren nicht einhalten würden, fügte er hinzu.

„Wir schaffen Möglichkeiten für Kleinunternehmer, weil sie uns bestimmte Dienstleistungen und Waren wie den Etikettendruck liefern“, erklärte Ehsan weiter.

Exporteure müssen jetzt solche kleinen Jobs erledigen, indem sie ihre eigenen Einrichtungen einrichten, um die Sorgfaltspflicht aufrechtzuerhalten, um Menschenrechtsverletzungen am Arbeitsplatz und Umweltschäden zu verhindern, fügte er hinzu.

In dem Brief heißt es: „Deutschland ist Bangladeschs größter Handelspartner in Europa und der zweitgrößte weltweit. Dieses Gesetz wird wahrscheinlich weitreichende Auswirkungen auf die Exporteure Bangladeschs haben.“

Das neue Gesetz erlegt Unternehmen, die ihren Sitz, Hauptgeschäftssitz, Verwaltungssitz, Sitz oder Zweigniederlassung in Deutschland haben, die Verpflichtung auf, Menschenrechts- und Umweltstandards durch die Umsetzung definierter Sorgfaltspflichten einzuhalten, heißt es in dem Schreiben.

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Md Moazzem Hossain Moti, Präsident der Bangladesh Garments Accessories and Packaging Manufacturing and Exporters Association, sagte: „Wir sind als Zulieferer für exportorientierte Industrien tätig, indem wir die örtlichen Gesetze in Bezug auf Arbeit und Umwelt einhalten.

Wenn Deutschland zusätzliche Anforderungen hat, die Bangladesch erfüllen muss, ist diesbezüglich eine Initiative von Regierung zu Regierung erforderlich, fügte er hinzu.

Zubehörlieferanten tragen als Rückwärtsverknüpfungsindustrie etwa 6,9 Milliarden US-Dollar zu den Bekleidungsexporten bei. Der Verband hat etwa 1.450 exportorientierte Lieferanten, die im Geschäftsjahr 21 Waren im Wert von etwa 900 Millionen US-Dollar direkt exportiert haben, stellte er fest.

„Unsere Geschäftskosten werden steigen, wenn wir Sorgfaltspflichten nachkommen müssen, die Käufer zu tragen haben“, sagte Moazzem Hossain.

Monsoor Ahmed, Geschäftsführer (Leiter) der Bangladesh Textile Mills Association, sagte: „Wir haben 220 exportorientierte Spinnereien und 200 Textilfabriken, die sich vollständig an die lokalen Gesetze halten. Aber das neue deutsche Gesetz könnte zusätzlichen Druck auf ihre Lieferanten ausüben“, fügte er hinzu.

Lieferkettenrecht

Nach Angaben des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung hat das neue Gesetz einen starken Fokus auf Vereinigungsfreiheit und verhindert Diskriminierung in Beschäftigung und Entlohnung.

Das Gesetz schreibt auch vor, schädliche Bodenveränderungen, Wasser- und Luftverschmutzung, schädliche Lärmemissionen, übermäßigen Wasserverbrauch zu verhindern, der die natürlichen Ressourcen, die für die Erhaltung oder Produktion von Lebensmitteln erforderlich sind, ernsthaft beeinträchtigt, den Zugang zu Trinkwasser verweigert, den Zugang zerstört oder behindert in sanitäre Einrichtungen oder hat negative Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit.

Deutsche Unternehmen müssen aufhören, von Zulieferfabriken zu beziehen, die Land, Wald oder Wasser erwerben, erschließen oder anderweitig nutzen, indem sie Menschen, deren Lebensunterhalt von ihnen abhängt, illegal vertreiben.

Der Einsatz oder Einsatz privater oder öffentlicher Sicherheitskräfte zum Schutz eines Geschäftsvorhabens muss gesetzeskonform unterbunden werden.

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Das Gesetz verbietet auch eine Handlung oder Unterlassung, die geeignet ist, ein geschütztes Rechtsgut unmittelbar in besonders schwerer Weise zu schädigen, und deren Rechtswidrigkeit unter Berücksichtigung aller Umstände offensichtlich ist.

Was sind die Due-Diligence-Verfahren?

Unternehmen, die dem Gesetz unterliegen, müssen ein Risikomanagementsystem einrichten und die interne Verantwortung für dessen Einhaltung definieren, beispielsweise durch die Bestellung eines Ombudsmanns für Menschenrechte.

Darüber hinaus müssen sie regelmäßige Risikoanalysen durchführen und eine Grundsatzerklärung zur allgemeinen Menschenrechtsstrategie des Unternehmens verabschieden.

Neben der Einrichtung eines internen Beschwerdeverfahrens verlangt das Gesetz auch Korrekturmaßnahmen bei einem bereits erfolgten oder drohenden Verstoß.

Darüber hinaus müssen Unternehmen Due-Diligence-Verfahren, identifizierte Risiken und ergriffene Maßnahmen dokumentieren und dann einen Jahresbericht auf ihrer Website veröffentlichen, die kostenlos und öffentlich zugänglich sein muss.

Warum Deutschland diese Entscheidung getroffen hat

Im Kontext des globalisierten Handels erstrecken sich Wertschöpfungs- und Lieferketten über den ganzen Globus. Internationale Unternehmen, die freiwillig Menschenrechte und Umweltstandards in ihren Lieferketten missachten (83-87 % der deutschen Unternehmen), werden seit mehreren Jahrzehnten dafür kritisiert, dass sie sich schwache und schlecht konzipierte nationale Vorschriften zunutze machen, die insbesondere in Schwellen- und Entwicklungsländern gelten im globalen Süden, laut DLA Piper, einer globalen Anwaltskanzlei.

Die Forderung an Unternehmen, diese Standards einzuhalten, wird dadurch verstärkt, dass die Internationale Arbeitsorganisation schätzt, dass weltweit 25 Millionen Menschen Opfer von Zwangsarbeit sind und dass laut dem Bericht auch die globalen Umweltschäden stetig zunehmen.

In diesem Zusammenhang und nach dem tragischen Einsturz der Textilfabrik Rana Plaza in Bangladesch im Jahr 2013, bei dem über 1.000 Menschen ums Leben kamen, wurde die Notwendigkeit bestätigt, dass der deutsche Gesetzgeber ein rechtsverbindliches und strengeres Haftungsregime für die Lieferketten von Unternehmen erlässt .

Im Juni 2021 hat der deutsche Gesetzgeber das neue Gesetz verabschiedet.

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