Alte Wunden aufreißen als der Mann, der vor dem Holocaust warnte

Stunden nach Beginn von „Shoah“, Claude Lanzmanns kolossaler Holocaust-Dokumentation von 1985, sitzt ein höflicher Mann mit silbernem Haar in Anzug und Krawatte vor der Kamera und nimmt seinen Mut zusammen, um eine Geschichte zu erzählen. Es ist Karsky. Er atmet.

„Jetzt gehe ich 35 Jahre zurück“, beginnt er, wobei ein starker polnischer Akzent seine Bemerkungen würzt. Aber fast augenblicklich bricht sein Gleichgewicht zusammen und er beginnt zu weinen; Die Erinnerungen, aus denen er schöpfen soll, sind zu quälend.

„Nein, ich gehe nicht zurück“, sagt Karski und flieht vor laufender Kamera aus dem Raum.

An Strathairn, der den Film neun Stunden lang gesehen hat „Shoah“ auf einen Schlag bei der Erstveröffentlichung, dieser „mikroskopische Moment“ im Film ist „das Tor zu 35 Jahren Stille“. In der Kinologe, die Brille auf dem Kopf, zeichnete er eine Zeitleiste von Karskis Leben auf den Tisch – Ereignisse, die nach Ansicht von Strathairn alle auf die eine oder andere Weise in diesem kurzen, gequälten Film enthalten sind.

Am Anfang der Zeitlinie, Karskis Kindheit, als seine römisch-katholische Mutter ihm beibrachte, ihr zu sagen, wenn er sah, wie „böse katholische Jungs“ tote Ratten auf Juden werfen, damit sie etwas gegen dieses Thema unternehmen konnte. In seinen späten Zwanzigern, im von Deutschland besetzten Polen, als jüdische Führer ihn in das Warschauer Ghetto und ein deutsches Konzentrationslager schmuggelten, damit er der Welt erzählen konnte, was er gesehen hatte. Dann die vielen Nachkriegsjahre, in denen er, nachdem er ein Buch über seine Erfahrungen geschrieben hatte, nicht mehr darüber sprach, obwohl er jahrzehntelang an der School of Foreign Service der Georgetown University gelehrt hatte. Schließlich das Kapitel, das Ende der 1970er Jahre begann, als Lanzmann ihn davon überzeugte, dass es seine Verantwortung sei, erneut für die „Shoah“ auszusagen – was Karski nach diesem anfänglichen Nervenverlust auch anderswo tat und fortsetzte.

„Remember This“, das am Donnerstag in Brooklyn eröffnet wird und bis zum 9. Oktober laufen soll, wurde als Theaterstück mit mehreren Charakteren in Georgetown für die hundertjährige Feier von Karskis Geburt im Jahr 2014 geschaffen. Geschrieben von Derek Goldman, dem künstlerischen Leiter des Labors für globale Performance und Politik der Universität, und einem seiner ehemaligen Studenten, Clark Young, der 2009 seinen Abschluss machte, trug es ursprünglich den Titel „My Report to the World“, eine Phrase, die dem Untertitel entlehnt ist von Karskis meistverkauften Kriegserinnerungen von 1944, „Geschichte eines geheimen Staates.“